¿Qué es la enfermedad de Legg-Calvé-Perthes?
La enfermedad de Legg-Calvé-Perthes (LCPD) es una afección ortopédica grave que afecta principalmente a perros jóvenes de razas pequeñas. Esta condición ocurre cuando el suministro de sangre a la articulación de la cadera se ve interrumpido, lo que provoca la degeneración de la cabeza femoral —la "bola" de la articulación de encaje de la cadera—.
La enfermedad de Legg-Calvé-Perthes se produce cuando el flujo sanguíneo a la cabeza femoral queda comprometido, provocando la muerte ósea (necrosis avascular). Esto deriva en el colapso y la deformación de la articulación de la cadera, causando dolor y problemas de movilidad en los perros afectados.
La afección suele aparecer en cachorros y perros jóvenes entre los 4 meses y 1 año de edad, siendo las razas pequeñas especialmente susceptibles. Yorkshire Terriers, Poodles en miniatura y West Highland White Terriers se encuentran entre las razas más frecuentemente afectadas.
Cómo reconocer los signos y síntomas
Signos de alerta temprana
Los síntomas iniciales de la LCPD suelen comenzar de forma sutil y empeorar progresivamente con el tiempo. Los signos comunes incluyen:
- Cojeo o favorecer una de las patas traseras
- Reticencia a apoyar peso en la extremidad afectada
- Dolor visible al mover o tocar la zona de la cadera
- Disminución del nivel de actividad o falta de ganas de jugar
- Pérdida de masa muscular en la pata afectada
Síntomas progresivos
A medida que la enfermedad avanza, los perros pueden presentar:
- Cojera marcada
- Ruidos audibles (clics) en la articulación de la cadera
- Atrofia muscular significativa
- Reducción del rango de movimiento en la cadera afectada
- Cambios en la marcha o en los patrones de movimiento
Diagnóstico y opciones de tratamiento
Proceso diagnóstico
Los veterinarios diagnostican la LCPD mediante una combinación de examen físico y pruebas por imagen. Las radiografías son especialmente importantes, ya que pueden mostrar los cambios característicos en la cabeza femoral, incluyendo fragmentación, colapso y signos incipientes de artrosis.
Enfoques de tratamiento
El tratamiento normalmente implica intervención quirúrgica, siendo el procedimiento más habitual la escisión de la cabeza y cuello femoral (FHNE). Esta cirugía elimina la porción dañada de la articulación de la cadera, permitiendo que el cuerpo forme una articulación falsa funcional mediante tejido cicatricial.
Los cuidados postoperatorios son cruciales e incluyen:
- Fisioterapia y rehabilitación controladas
- Manejo del dolor
- Control del peso
- Retorno gradual a la actividad
Manejo a largo plazo y pronóstico
Con el tratamiento y los cuidados adecuados, la mayoría de los perros con LCPD pueden llevar una vida activa y sin dolor significativo. El pronóstico es especialmente bueno cuando la afección se detecta tempranamente y se trata de forma apropiada. El manejo a largo plazo se centra en mantener un peso saludable, proporcionar ejercicio adecuado y realizar revisiones veterinarias periódicas.
Preguntas frecuentes
¿Cuáles son los signos tempranos de la enfermedad de Legg-Calvé-Perthes en perros de razas pequeñas?
Los signos tempranos incluyen un leve cojeo que empeora con el tiempo, reticencia a usar la pata afectada, dolor al tocar la zona de la cadera y disminución de la actividad. Estos síntomas suelen aparecer entre los 4 meses y 1 año de edad.
¿Cómo se diagnostica la enfermedad de Legg-Calvé-Perthes en perros y qué pruebas se realizan?
El diagnóstico implica un examen físico y pruebas de imagen, principalmente radiografías. Estas radiografías pueden mostrar cambios en la cabeza femoral, incluyendo colapso, fragmentación y signos de necrosis ósea.
¿Qué opciones de tratamiento existen para perros con Legg-Calvé-Perthes y cuándo es necesaria la cirugía?
Si bien el manejo conservador puede ayudar en casos leves, la mayoría de los perros requieren intervención quirúrgica. El procedimiento más común es la escisión de la cabeza y cuello femoral (FHNE). La cirugía suele recomendarse cuando hay dolor importante o problemas de movilidad.
¿En qué consiste la cirugía de excisión de la cabeza y cuello femoral (FHO) y cómo es la recuperación?
La cirugía FHO consiste en retirar la cabeza y el cuello femoral dañados, permitiendo que el cuerpo forme una articulación falsa. La recuperación incluye fisioterapia, control del dolor y un retorno gradual a la actividad durante varias semanas o meses.
¿Se puede prevenir la enfermedad de Legg-Calvé-Perthes mediante prácticas de cría y vigilancia temprana?
Aunque la enfermedad no puede prevenirse completamente, las prácticas de cría responsables ayudan a reducir su incidencia. Las revisiones veterinarias regulares en razas de riesgo y la intervención temprana ante la aparición de síntomas son fundamentales para obtener mejores resultados.
