Al igual que ocurre con los humanos, los gatos también pueden experimentar hipo: esos espasmos involuntarios del diafragma que nos toman por sorpresa. Aunque pueda parecer extraño escuchar a tu felino tener hipo, en realidad se trata de un fenómeno normal que la mayoría de los tutores de gatos presenciarán en algún momento. Conocer por qué los gatos tienen hipo y en qué situaciones puede ser señal de un problema te ayudará a cuidar mejor a tu mascota.
¿Por qué los gatos tienen hipo?
El hipo en gatos ocurre cuando el diafragma, el músculo que separa el tórax del abdomen, sufre contracciones involuntarias. Existen varias causas del hipo en gatos y factores comunes que pueden provocar estos espasmos:
Relación entre hipo y alimentación felina
La causa más frecuente del hipo en gatos está relacionada con sus hábitos alimenticios. Aquellos gatos que comen demasiado rápido o engullen la comida suelen tragar una cantidad excesiva de aire, lo que deriva en hipo en gatos después de comer. Este comportamiento es especialmente habitual en hogares con varios gatos, donde la competencia por la comida puede hacer que se alimente deprisa.
Hipo en gatos y bolas de pelo
Cuando los gatos se acicalan, pueden tragar pelo sin querer. Este pelo ingerido puede irritar el aparato digestivo y el diafragma, lo que favorece el hipo en gatos y bolas de pelo, sobre todo en razas de pelo largo, que suelen tragar más cantidad durante el acicalamiento.
Cómo reconocer hipo en gatos
El hipo en gatos no siempre suena igual que el de los humanos. Por eso, saber cómo reconocer el hipo en gatos resulta clave:
- Espasmos rápidos y rítmicos en la zona abdominal
- Sonidos suaves, parecidos a un chirrido o pitido
- Pausas breves en la respiración seguidas de pequeños jadeos
- Leves sacudidas corporales
Prevención y manejo de hipo en gatos
Existen diferentes estrategias que te pueden ayudar con el manejo de hipo en gatos nerviosos o con tendencia al hipo frecuente:
Soluciones durante la alimentación
- Utiliza comederos especiales para que coma más despacio o comederos interactivos
- Ofrece porciones pequeñas varias veces al día
- Coloca el comedero un poco elevado para mejorar la postura durante la alimentación
Ajustes en el ambiente
Proporciona un entorno tranquilo y sin la presencia de otros animales durante las comidas para evitar que coma deprisa. Además, el cepillado regular resulta fundamental para reducir el riesgo de hipo en gatos y bolas de pelo, especialmente en gatos de pelo largo.
Cuándo preocuparme por hipo en gatos
Aunque en general el hipo en gatos es inofensivo, existen situaciones y síntomas de hipo en gatos que requieren atención veterinaria:
- El hipo dura más de 24 horas (gato tiene hipo y no para)
- Hipo frecuente en gatos: ¿qué hacer si ocurre a menudo?
- El hipo viene acompañado de:
- Dificultad para respirar
- Pérdida de apetito
- Vómitos o arcadas (gato con hipo y vómitos)
- Letargo o cambios de comportamiento
Preguntas Frecuentes
¿Por qué le da hipo a los gatos?
El hipo en gatos aparece cuando el diafragma sufre contracciones involuntarias. Esto puede ocurrir especialmente por comer demasiado rápido y tragar aire. También puede deberse a la irritación causada por la ingestión de pelo durante el acicalamiento.
¿Es normal que mi gato tenga hipo después de comer?
Sí, es bastante común el hipo en gatos después de comer, sobre todo si ingieren la comida deprisa y tragaron aire. Para evitarlo, sirve porciones pequeñas y usa comederos que ralenticen la ingesta.
¿Cuánto puede durar el hipo en un gato?
El hipo en gatos suele ser breve y pasajero. Si dura más de 24 horas, se recomienda consultar con el veterinario.
¿Cuándo debo preocuparme por el hipo de mi gato?
Debes preocuparte y consultar al veterinario si el hipo dura más de un día, ocurre muy frecuentemente o se acompaña de otros síntomas como dificultad para respirar, vómitos, pérdida de apetito o letargo.
¿El hipo en gatos puede indicar una enfermedad?
En la mayoría de los casos el hipo en gatos es benigno. Sin embargo, si va acompañado de otros síntomas o el gato manifiesta problemas de salud asociados al hipo en gatos, es fundamental consultar con el veterinario.
¿Qué debo hacer si mi gato tiene hipo frecuente?
Si el hipo es continuo, frecuente o dura demasiado, lo más recomendable es buscar atención veterinaria y observar si hay síntomas adicionales.
¿Cómo puedo prevenir el hipo en mi gato?
Para saber cómo prevenir el hipo en gatos, ofrece varias comidas pequeñas al día, usa comederos de alimentación lenta y reduce el estrés durante la alimentación. Además, mantén una rutina de cepillado regular, sobre todo en gatos de pelo largo.
¿Las bolas de pelo causan hipo en los gatos?
Sí, las bolas de pelo pueden irritar el diafragma y ser una de las causas del hipo en gatos. El cepillado frecuente y productos específicos para bolas de pelo ayudan a reducir este problema.
¿El hipo es más común en gatitos que en adultos?
El hipo en gatitos es normal y es más frecuente en las primeras etapas de vida. Con el tiempo, suele disminuir.
¿Cómo distinguir entre hipo y otros sonidos extraños en gatos?
Las diferencias entre hipo y tos en gatos radican en que el hipo se caracteriza por espasmos rítmicos y sonidos suaves, combinados con pequeñas sacudidas, mientras que la tos suele ser más sonora y no suele ir acompañada de espasmos abdominales rítmicos.
¿Cuándo es necesario llevar al gato al veterinario por hipo?
Deberás acudir al veterinario si tu gato tiene hipo que dura más de 24 horas, es muy frecuente o si aparece junto a otros síntomas como falta de apetito, vómitos, dificultad respiratoria o cambios significativos en su comportamiento.
