L’arc aortique droit persistant (AADP) est une affection congénitale sérieuse qui touche aussi bien les chiens que les chats, bien qu’elle soit plus fréquemment observée chez nos compagnons canins. Cette anomalie vasculaire se développe précocement pendant la gestation et peut considérablement affecter la capacité de votre animal à s’alimenter et à se développer normalement. Comprendre cette maladie est essentiel pour tout propriétaire, car un diagnostic et une prise en charge précoces peuvent jouer un rôle déterminant dans le pronostic.
Lorsqu’un animal naît avec un arc aortique droit persistant, l’œsophage se retrouve coincé par des vaisseaux sanguins anormaux, ce qui entraîne des difficultés à avaler ainsi que d’autres symptômes préoccupants. Ce guide complet vous expliquera tout ce que vous devez savoir sur cette affection, de ses causes à ses options de traitement, en passant par son suivi sur le long terme.
Qu’est-ce que l’Arc Aortique Droit Persistant ?
L’arc aortique droit persistant se produit lorsque des vaisseaux sanguins censés disparaître durant le développement fœtal restent présents après la naissance. Normalement, l’arc aortique se forme du côté gauche du corps. Cependant, chez les animaux atteints d’AADP, l’arc se développe à droite, créant ainsi un anneau vasculaire qui comprime l’œsophage.
Cette « crosse vasculaire » agit comme une bande serrée autour de l’œsophage et gêne voire empêche le passage normal des aliments jusque dans l’estomac. Le problème devient généralement apparent lorsque les chiots ou chatons commencent à consommer des aliments solides.
Reconnaître les Signes
Les symptômes les plus fréquents associés à l’arc aortique droit persistant apparaissent souvent au moment de l’introduction des aliments solides chez les jeunes animaux. Les signes à surveiller comprennent :
- Régurgitation peu de temps après les repas
- Difficulté à avaler
- Retard de croissance et de prise de poids
- Toux ou haut-le-cœur lors de la prise alimentaire
- Infections respiratoires répétées
Dans les cas les plus graves, les animaux peuvent développer une pneumonie par aspiration, lorsque nourriture et liquides passent dans les poumons en tentant d’avaler.
Diagnostic et Évaluation Vétérinaire
Les vétérinaires utilisent plusieurs examens pour confirmer la présence d’un arc aortique droit persistant :
- Radiographies thoraciques
- Oesophagogramme avec produit de contraste
- Scanner (CT scan) ou IRM
- Fluoroscopie lors de l’alimentation
Ces techniques d’imagerie permettent de visualiser l’ampleur de la dilatation œsophagienne et de confirmer la présence de l’anomalie du cercle vasculaire.
Traitements et Chirurgie
La chirurgie constitue le traitement de choix pour l’arc aortique droit persistant. L’intervention consiste à sectionner délicatement les vaisseaux anormaux afin de libérer l’œsophage de la compression. Cette opération requiert une expertise chirurgicale spécifique et se pratique en général par l’ouverture du thorax.
Les soins post-opératoires sont essentiels et peuvent inclure :
- Une gestion minutieuse des repas
- L’administration d’antibiotiques en cas de pneumonie par aspiration
- Une surveillance régulière de la récupération
- Dans certains cas, de la rééducation fonctionnelle
Suivi à Long Terme et Pronostic
Bien que la chirurgie permette de corriger la cause principale, certains animaux peuvent nécessiter une gestion à long terme :
- Alimentation dans une position surélevée
- Méthodes d’alimentation spécifiques
- Adaptation de la consistance des aliments
- Suivi vétérinaire régulier
Le pronostic est en général positif en cas d’intervention précoce, même si certains animaux peuvent garder des séquelles liées à la dilatation chronique de l’œsophage.
Questions Fréquentes
Quels sont les signes les plus courants d’un arc aortique droit persistant chez les chiens et les chats ?
Les signes les plus fréquents incluent la régurgitation d’aliments solides après les repas, des difficultés à avaler, une croissance insuffisante, la toux pendant les repas et d'éventuels problèmes respiratoires dus à l’aspiration.
Comment l’arc aortique droit persistant est-il diagnostiqué chez les animaux de compagnie, et quels examens d’imagerie sont nécessaires ?
Le diagnostic repose sur des radiographies thoraciques, des œsophagogrammes avec contraste et parfois un scanner ou une IRM. Ces examens permettent de visualiser le cercle vasculaire et d’évaluer les dommages sur l’œsophage.
Quel est le traitement recommandé pour l’arc aortique droit persistant et mon animal devra-t-il être opéré ?
L’intervention chirurgicale est recommandée pour l’AADP. L’opération vise à sectionner l’anneau vasculaire anormal afin de libérer l’œsophage comprimé. Sans chirurgie, la situation ne peut pas s’améliorer spontanément.
Comment puis-je aider à gérer l’état de mon animal après une chirurgie pour arc aortique droit persistant ?
Le suivi post-opératoire inclut l’alimentation en position surélevée, l’ajustement de la consistance de la nourriture, le respect des horaires de repas et une collaboration étroite avec le vétérinaire pour la prise en charge de l’animal.
Quelles races de chiens présentent le plus de risques de développer un arc aortique droit persistant ?
Les bergers allemands, setters irlandais, dogues allemands et bouledogues de Boston sont plus prédisposés à l’AADP. Néanmoins, cette affection peut toucher n’importe quelle race, y compris les chats.
Comprendre l’arc aortique droit persistant est crucial pour les propriétaires d’animaux, surtout lorsqu’un jeune présente des difficultés à s’alimenter. Une détection et une intervention précoces offrent les meilleures chances d’un résultat positif, permettant aux animaux atteints de mener une vie normale et saine grâce à une prise en charge adaptée.
