Si vous êtes propriétaire d’un chien, comprendre les symptômes de la syringomyélie chez le chien est essentiel pour détecter précocement cette grave maladie neurologique et mettre en place les bons soins. La syringomyélie canine survient lorsque des cavités remplies de liquide se développent dans la moelle épinière, souvent en lien avec une malformation de Chiari chez le chien. Ce guide complet vous aidera à reconnaître les signes évocateurs ainsi qu’à mieux appréhender les options de traitement possibles pour les animaux concernés.
Premiers Signes d’Alerte et Symptômes Fréquents
Les signes précoces de la syringomyélie chez le chien sont principalement des comportements de grattage inhabituels et des manifestations d’inconfort. Beaucoup de chiens présentent ce que les vétérinaires appellent le grattage fantôme : ils simulent le fait de se gratter le cou ou les épaules sans toucher réellement la peau (grattage cou chien sans raison). Ce comportement caractéristique s’aggrave souvent lorsque le chien est excité ou porte un collier, d’où l’intérêt de bien observer ces signes.
Parmi les autres symptômes précoces courants, on retrouve :
- Hypersensibilité au toucher sur la région du cou et des épaules
- Plaintes ou gémissements lors des sauts ou lorsque le chien est porté
- Réticence à jouer ou à faire de l’exercice
- Signes visibles de douleurs cervicales chez le chien
- Postures anormales, notamment de la tête
Symptômes Avancés et Évolution de la Maladie
À mesure que la maladie de la moelle épinière chez le chien progresse, les chiens peuvent développer des symptômes plus lourds qui affectent considérablement leur qualité de vie. Parmi ceux-ci :
- Faiblesse des membres
- Troubles de la coordination ou ataxie chez le chien
- Difficulté à marcher
- Courbure anormale de la colonne vertébrale (scoliose)
- Changements de comportement (comportement anormal chez un chien atteint de syringomyélie)
- Troubles du sommeil, surtout la nuit
Races à Risque et Facteurs Prédictifs
Si la syringomyélie chez le chien peut toucher tous les chiens, certaines races sont particulièrement exposées. Le Cavalier King Charles est le plus concerné, les études montrant que jusqu’à 70% des sujets pourraient développer une syringomyélie cavalier king charles avant l’âge de six ans (syringomyélie chien âge apparition). Parmi les autres races à risque de syringomyélie (chiens prédisposés à la syringomyélie), on trouve :
- Griffon Bruxellois
- Chihuahua
- Yorkshire Terrier
- Bichon Maltais
- Petits chiens croisés
Diagnostic et Options de Traitement
Le diagnostic de la syringomyélie chez le chien repose généralement sur une IRM syringomyélie chien (imagerie par résonance magnétique) permettant de visualiser les cavités dans la moelle épinière. Votre vétérinaire pourra recommander cet examen si votre chien présente des symptômes persistants, notamment s’il fait partie des races à risque de syringomyélie ou montre des signes de Chiari chez le chien.
Le traitement de la syringomyélie canine est souvent multimodal et peut inclure :
- Médicaments pour la gestion de la douleur de la syringomyélie canine
- Anti-inflammatoires
- Médicaments pour réduire la production de liquide céphalo-rachidien
- Adaptations du mode de vie
- Dans les cas graves, une intervention chirurgicale
Vivre Avec la Syringomyélie et Conseils de Gestion au Quotidien
Bien qu’il n’existe pas de guérison, beaucoup de chiens peuvent mener une vie confortable grâce à des soins adaptés (soins quotidiens du chien atteint de syringomyélie). Voici quelques stratégies clés :
- Remplacer le collier par un harnais
- Installer des gamelles surélevées pour la nourriture et l’eau
- Maintenir une routine stable pour limiter le stress
- Organiser des contrôles vétérinaires réguliers
- Éviter les températures extrêmes (conséquences syringomyélie chien), car celles-ci peuvent aggraver les symptômes
Questions Fréquentes
Quels sont les symptômes typiques de la syringomyélie chez le chien ?
Les symptômes les plus fréquents incluent le grattage fantôme, les douleurs cervicales, l’hypersensibilité au toucher, les plaintes lors de l’excitation ou quand le chien est porté, ainsi que des troubles de la coordination. Certains chiens peuvent aussi présenter des changements de comportement et des troubles du sommeil.
Les symptômes incluent grattage fantôme, douleurs cervicales, hypersensibilité au toucher, troubles de la démarche et comportement anormal.
Effectivement, ces manifestations sont les signes d’appel principaux. À cela peuvent s’ajouter la réticence à jouer, les postures inhabituelles ou les changements d’humeur.
Quelles races de chiens sont le plus à risque ?
Le Cavalier King Charles est particulièrement impacté par la syringomyélie, mais d'autres petites races comme le Griffon Bruxellois, le Chihuahua, le Yorkshire Terrier, le Bichon Maltais et les petits chiens croisés sont aussi considérées comme races à risque.
Comment reconnaître la douleur due à la syringomyélie chez un chien ?
Des signes comme la réticence à bouger, les plaintes lors des sauts ou quand on porte le chien, le grattage fantôme ou les changements de comportement doivent alerter. Une irritabilité accrue ou un retrait des activités habituelles sont également possibles.
Qu'est-ce que le grattage fantôme chez le chien ?
Il s’agit d’un mouvement de grattage où la patte du chien ne touche pas réellement la peau, surtout au niveau du cou ou des épaules. Ce signe est typique de la syringomyélie canine.
Quels examens permettent de diagnostiquer la syringomyélie ?
L’IRM est l’examen de référence pour établir un diagnostic de syringomyélie chez le chien. Le vétérinaire propose généralement cet examen en cas de symptômes évocateurs, surtout chez les races prédisposées.
Comment évolue la syringomyélie chez le chien ?
L’évolution est variable : certaines formes restent stables, d’autres progressent lentement ou plus rapidement, entraînant des symptômes de plus en plus marqués et une altération de la qualité de vie.
Quels traitements existent pour la syringomyélie canine ?
Les traitements incluent des antalgiques pour gérer la douleur, des anti-inflammatoires, des médicaments pour réduire le liquide céphalo-rachidien, une adaptation du mode de vie et, dans les cas sévères, la chirurgie. Chaque plan de traitement est individualisé.
Comment améliorer le quotidien d’un chien atteint ?
Il est recommandé d’utiliser un harnais au lieu d’un collier, de surélever les gamelles, d’éviter le stress et de maintenir une température stable. Les visites vétérinaires régulières sont importantes pour ajuster les soins.
Peut-on prévenir l’apparition de la syringomyélie ?
Il n’existe pas de prévention directe de la maladie. Toutefois, une sélection rigoureuse des reproducteurs permet de réduire le risque chez les races prédisposées.
Quels signes doivent alerter le propriétaire ?
Un grattage répété sans cause visible, des difficultés à sauter, des douleurs au cou, des troubles de la démarche ou tout changement de comportement nécessitent de consulter rapidement un vétérinaire.
