Comprendre le comportement maternel chienne est essentiel pour élever des chiots en bonne santé, que l’on soit éleveur ou propriétaire. Dès la naissance et jusqu’au sevrage des chiots par la chienne, les mères adoptent généralement une série de comportements instinctifs qui assurent la survie et un développement optimal de leur portée. Cependant, de nombreux facteurs influençant l’instinct maternel chien peuvent perturber ces instincts, entraînant des défis qui nécessitent parfois l’intervention du propriétaire ou du vétérinaire.
Ce guide complet explore dans le détail les particularités de l’instinct maternel chez le chien, les comportements attendus, les problèmes qui peuvent survenir chez une chienne qui rejette ses chiots ou, au contraire, qui est mère chien trop protectrice, et comment accompagner une chienne après mise bas pour remplir correctement son rôle de mère.
Les bases du comportement maternel chez la chienne
L’instinct maternel chez la chienne se manifeste même avant la mise bas, la femelle préparant le nid et cherchant un endroit calme. Après la naissance, on observe plusieurs comportements essentiels à la bonne santé des chiots :
- Nettoyage attentif des nouveau-nés et ingestion du placenta
- Allaitement et protection rapprochée de la portée
- Stimulation des chiots pour favoriser l’élimination
- Maintien d’une bonne température pour les petits
- Rassemblement des chiots qui s’éloignent
Problèmes fréquents du comportement maternel
Carence en soins maternels
Certaines chiennes peuvent présenter des signes de manque d’instinct maternel chien, qui apparaissent de diverses manières :
- Chienne qui refuse d’allaiter sa portée
- Manque de nettoyage ou de stimulation des chiots
- Ignorance ou abandon de la portée
- Comportement anormal mère chien : agressivité envers ses propres petits
Comportement maternel excessif
À l’opposé, certaines mères peuvent se montrer excessivement protectrices ou avoir des soins maternels disproportionnés :
- Agressivité intense envers les humains ou animaux qui approchent (on parle alors d’agressivité de la chienne après la mise bas)
- Tentative de « materner » des objets ou les chiots d’autres chiennes
- Refus de quitter la portée même pour satisfaire ses besoins
- Sur-nettoyage ou déplacement constant des chiots
Facteurs influençant le comportement maternel
De nombreux éléments peuvent expliquer des soins maternels chienne inadaptés :
- Modifications ou déséquilibres hormonaux
- Différences instinct maternel premières portées : une chienne primipare peut manquer d’expérience
- Stress chez la chienne mère et facteurs externes
- Problèmes de santé physique
- Prédispositions génétiques
- Conséquences éventuelles d’une césarienne (soigner chienne après césarienne)
Soutenir le bon comportement maternel
Un environnement idéal pour la mère chien et un accompagnement adapté sont primordiaux pour soutenir une chienne qui allaite :
- Préparer un espace de mise bas calme, sécurisé et confortable
- Surveiller attentivement la mère et les petits pendant les 48 premières heures
- Veiller à son alimentation et à son hydratation
- Réduire le stress et les perturbations
- Solliciter un suivi vétérinaire si nécessaire
Questions Fréquentes
Qu’est-ce que l’instinct maternel chez la chienne ?
L’instinct maternel est l’ensemble des comportements naturels qui poussent la chienne à prendre soin de ses chiots : nettoyage, allaitement, protection et stimulation des petits.
Quels sont les signes d’un bon comportement maternel chez la chienne ?
Une chienne attentive nettoie les chiots, les allaite souvent, les maintient au chaud, les protège et réagit à leurs besoins ou pleurs.
Pourquoi certaines chiennes rejettent-elles leurs chiots ?
Le rejet peut venir du stress, d’un manque d’expérience, de problèmes hormonaux ou de santé. Il est alors important de consulter un vétérinaire.
Comment reconnaître un manque d’instinct maternel ?
La chienne ignore, néglige, agresse ou refuse de nourrir ses petits. Les chiots pleurent beaucoup ou semblent en mauvaise santé.
Que faire si la chienne refuse d’allaiter ?
Il faut soutenir artificiellement l’alimentation des chiots avec du lait adapté et solliciter rapidement un vétérinaire.
L’environnement influence-t-il le comportement maternel ?
Oui, un lieu calme, sécurisant et chaleureux réduit le stress et favorise de bons soins maternels.
Comment soutenir une chienne après la mise bas ?
Assurer un endroit calme, veiller à sa nutrition adaptée, surveiller la santé des petits et de la mère et consulter en cas d’anomalie.
La chienne peut-elle devenir agressive envers les humains ou d’autres animaux ?
Oui, surtout juste après la naissance, par instinct de protection. Cette agressivité passe en général avec le temps.
Quels sont les facteurs qui influencent l’instinct maternel ?
Les facteurs sont hormonaux, génétiques, liés à l’environnement, à la santé de la chienne ou à son expérience des portées.
Comment réagir face à une fausse grossesse chez la chienne ?
Retirer les objets stimulants, proposer de l’exercice doux et consulter le vétérinaire pour envisager des solutions adaptées.
Conclusion
Comprendre et soutenir le comportement maternel chienne est essentiel pour une reproduction réussie et le bien-être des chiots. Si la plupart des chiennes sachent éduquer leurs chiots par la mère de façon instinctive, il est important d’anticiper les éventuels problèmes, de repérer tout comportement anormal mère chien et de ne pas hésiter à consulter un professionnel pour garantir le meilleur départ à la portée et à leur mère.
