猫の嘔吐の原因と予防：飼い主のための完全ガイド
愛する猫が急に嘔吐を始めると、それが単なる一時的なことなのか重大な病気の兆候なのか心配になる飼い主は多いでしょう。猫の嘔吐の原因と予防には、単純な食事の問題から即時の獣医対応が必要な複雑な全身性疾患まで、幅広い要因が含まれます。
嘔吐の仕組みを理解することは、愛猫に最良のケアを提供したいすべての飼い主にとって重要です。たまに起こる嘔吐は見過ごされがちですが、頻繁に起きる場合や他の心配な症状を伴う場合は決して軽視してはいけません。
本ガイドでは、猫の嘔吐の原因と予防について必要な知識を網羅し、愛猫の健康管理において適切な判断を下せるよう、また獣医に相談すべきタイミングがわかるように解説します。
猫の消化器系と嘔吐反射の理解
猫の嘔吐は、口から胃の内容物が勢いよく排出される現象で、腹部の収縮を伴う能動的な生理学的プロセスです。この反射は、有害な物質や消化器系が過剰に負担を受けたときの身体の防御機構として働きます。
真の嘔吐と逆流（レグルギテーション）を区別することが大切です。嘔吐は腹部の明らかな収縮と努力を伴う能動的な過程であるのに対し、逆流は摂食直後に見られる、無努力の受動的な未消化物の排出です。この区別は獣医が症状を評価する際に重要な手がかりとなります。
猫の嘔吐の一般的な原因
消化管に由来する原因
多くの嘔吐は消化管自体の問題に起因します。早食いは最も頻繁な原因の一つで、食事を急いで摂る猫は胃が食べ物をうまく処理できず、食後すぐに未消化のフードを吐き戻すことがあります。
食べ物の誤摂取（消化に適さないものや腐った食べ物を食べること）も一般的な消化管由来の原因です。食物アレルギーや不耐性は消化器に炎症を引き起こし、嘔吐や下痢、皮膚のかゆみなどを伴うことがあります。
毛玉は多くの飼い主にとって日常的な現象と思われがちですが、過剰な毛の摂取はグルーミングと消化の過程が最適に働いていない兆候でもあります。小さなおもちゃや紐、輪ゴムなどの異物誤飲は機械的な閉塞や刺激を引き起こし、嘔吐反射を誘発します。
全身性の健康問題
さまざまな全身性疾患が嘔吐を初期症状や顕著な症状として示すことがあります。特に高齢猫で多い腎臓病は、腎機能の低下により老廃物が血中に蓄積し、慢性的な嘔吐を引き起こすことがあります。
肝臓疾患は胆汁の生成や代謝を乱し、黄色い胆汁混じりの嘔吐が見られることがあります。高齢猫に多い甲状腺機能亢進症は代謝と消化を亢進させ、嘔吐が常習化することがあります。
膵炎（膵臓の炎症）は激しい消化不良を引き起こし、腹痛や元気消失と併せて持続的な嘔吐を示すことが多いです。各種の腫瘍も閉塞、炎症、代謝異常などを通じて嘔吐を誘発することがあります。
感染性・寄生虫性の原因
細菌、ウイルス、寄生虫による感染も猫の嘔吐の原因となります。回虫、鉤虫、条虫などの内部寄生虫は消化管を刺激し、嘔吐物や便に寄生虫が見られることがあります。各種の感染症は全身性の炎症を引き起こし、正常な消化機能に影響を与えます。
中毒曝露も深刻な嘔吐の原因です。ユリ科などの観賞用植物やアザレア、ポインセチアは猫にとって非常に有毒なことがあり、人間用の薬や特定の食品、家庭用化学製品なども誤食によって中毒を引き起こすことがあります。
嘔吐物の観察：診断の目安となる視覚的手がかり
嘔吐物の見た目、色、粘度は診断に役立つ重要な情報を提供し、獣医が原因をより早く特定する助けになります。
胆汁性の黄色い嘔吐は、空腹や肝疾患の可能性を示唆します。この鮮やかな黄色は肝臓で生成される胆汁によるもので、長時間食べていない場合や肝機能が損なわれている場合に見られます。
嘔吐物に血が混じる場合は常に要注意で、消化管の潰瘍、外傷、出血が疑われます。新鮮な赤い血は最近の出血を示し、黒っぽいコーヒーかす状のものは消化された血液（消化管上部からの出血）を示します。
白い泡や泡立った嘔吐は胃や腸の炎症と関連することが多く、緑色の嘔吐は小腸由来の胆汁を含んでいることを示し、消化内容物が逆行している可能性があります。未消化の食べ物が混ざっている場合は閉塞、運動機能障害、または単に早食いが原因のことがあります。
すぐに獣医を受診すべき場合
特定の状況では即時の獣医対応が必要です。警告サインを見逃さないことが猫の命を救うことにつながります。猫が2〜3回以上連続して嘔吐する場合は速やかに獣医に連絡してください。これはより深刻な問題を示唆することがあります。
嘔吐に血が混じっている場合は色や状態にかかわらず緊急の治療が必要です。同様に、猫が12時間以上飲食を拒否している場合は脱水や電解質異常が急速に進行する可能性があります。
元気消失、著しい体重減少、嘔吐物に寄生虫が見られる場合も速やかな医療介入が必要です。糖尿病や腎疾患など基礎疾患のある猫は生理的な余力が少ないため、嘔吐が見られたらすぐに受診するべきです。
自宅での管理と支持療法
健康な猫の軽度で単発の嘔吐には、自宅での管理で改善を期待できる場合がありますが、症状が続く場合や悪化する場合は獣医の診察を受けるべきです。
消化器を休ませるために短期間（12〜24時間）の絶食を検討し、その間は脱水を防ぐために常に新鮮な水を用意してください。絶食後は、茹でた鶏肉や処方の消化器用フードなどの消化に優しい食事を少量ずつ頻回に与えて、徐々に通常食に戻します。
行動、食欲、トイレの回数などに変化がないか注意深く観察し、嘔吐の頻度・時間帯・外観を記録しておくと、獣医に伝える際に役立ちます。
食事管理と食物アレルギー
適切な食事管理は、多くの嘔吐症例の治療と予防において重要な役割を果たします。食物アレルギーや不耐性は年齢に関係なく発症することがあり、長年食べていた食材に対しても反応が出ることがあります。一般的なアレルゲンには鶏肉、牛肉、魚などの特定のタンパク質や、特定の穀物・添加物が含まれます。
食物アレルギーが疑われる場合、獣医は新規タンパク源または加水分解タンパクの処方食による除去食試験を推奨することがあります。この試験は誘因となる成分を正確に特定するために、通常8〜12週間の厳密な食事管理が必要です。
早食いによる嘔吐を防ぐためには、少量を頻回に与える、パズルフィーダーやスローフィーダーを使う、食器を高くするなどの対策が有効です。
嘔吐を予防するための対策
総合的な予防策を講じることで、嘔吐の発生頻度を大幅に減らし、猫の消化器の健康を維持できます。定期的なブラッシングやグルーミングは、抜け毛を取り除いて毛玉の形成を抑えるのに役立ちます。
家庭内を安全に保つためには、有毒な植物の除去、危険物の管理、小さな誤飲可能物の片付けが必要です。猫にとって有害な植物にはユリ科、アザレア、チューリップ、ポインセチアなどがあり、家庭内の危険物には紐や輪ゴム、人間用の医薬品、チョコレートやキシリトール含有食品などがあります。
多頭飼育環境では給餌時のストレスが嘔吐を招くことがあるため、別々の給餌場所の用意、パズルフィーダーの利用、食事時間の一定化などで競争や不安を軽減してください。
定期的な獣医の健診により、嘔吐につながる基礎疾患を早期に発見できます。特に高齢猫では定期血液検査によって腎疾患、甲状腺機能亢進症などを症状が出る前に見つけられることがあります。
急性嘔吐と慢性嘔吐の違い
急性と慢性の嘔吐のパターンを区別することは、対応の仕方と緊急度を判断するのに役立ちます。急性嘔吐は突然発症し数日以内に治まることが多く、食事の誤摂取、軽度の感染、または一時的な消化不良が原因であることが多いです。
慢性嘔吐は長期間にわたって繰り返し起こるパターンであり、基礎疾患を示唆します。炎症性腸疾患（IBD）、がん、慢性腎臓病、甲状腺機能亢進症などは慢性嘔吐を伴うことが多く、包括的な検査と継続的な治療が必要です。
診断手順と治療オプション
獣医の診察が必要な場合、診断手順によって嘔吐の具体的な原因を特定します。初期評価では詳細な病歴聴取と徹底した身体検査を行い、脱水、腹痛、体重減少などの全身的な異常を確認します。
診断検査には、臓器機能、電解質バランス、感染指標を評価するための血液検査が含まれます。尿検査は腎機能や水分状態を把握するのに役立ち、便検査は寄生虫や消化管病原体の検出に用いられます。
X線や超音波などの画像診断は内部構造の可視化、異物の確認、腫瘍の有無の検出に有用です。場合によっては内視鏡検査や探索手術が異物除去や組織の生検のために必要になることがあります。
治療は原因によって大きく異なります。軽度の症例は輸液療法、制吐薬（マロピタントなど）、制酸薬（ファモチジンなど）などの支持療法で改善することがあります。重篤な場合は入院して静脈内輸液、専門的な薬物治療、または外科処置が必要になることがあります。
よくある質問
- 猫の嘔吐はどの程度で獣医に診てもらうべきですか？
猫が2〜3回以上連続して嘔吐する、嘔吐に血が混じる、12時間以上飲食を拒否する、元気消失や体重減少がある、糖尿病や腎疾患などの基礎疾患がある、嘔吐物に寄生虫が見られる場合は直ちに獣医の診察を受けてください。
- 猫の嘔吐と逆流（レグルギテーション）の違いは何ですか？
嘔吐は腹部の収縮を伴う能動的で力強い排出であるのに対し、逆流は摂食直後に見られる無努力の受動的な未消化物の排出です。
- ストレスが嘔吐の原因になりますか？
はい。環境変化や多頭飼育時の給餌による競争、不安などの心理的ストレスは猫の嘔吐を誘発することがあります。ストレスを減らすために給餌場所を分ける、ルーティンを一定にするなどの対策が有効です。
- 猫が嘔吐したらどのくらい待って獣医に連絡すべきですか？
健康な猫の軽度な単発の嘔吐は自宅で様子を見ることができますが、嘔吐が12時間以上続く、連続して何回も嘔吐する、元気消失や食欲不振を伴う場合は獣医に連絡してください。
- 毛玉は本当に問題ないのでしょうか？
毛玉は一般的ですが、頻繁に発生する場合は無視すべきではありません。定期的なブラッシングや専用のフードで対処できることもありますが、持続的な問題がある場合は消化器の問題が隠れている可能性があるため獣医の評価が必要です。
- 嘔吐を防ぐために家庭で避けるべきものは何ですか？
ユリ、アザレア、ポインセチアなどの有毒植物は除去し、人用の医薬品やチョコレート、キシリトール含有製品を手の届かない場所に保管してください。また、紐や輪ゴム、小さな玩具など誤飲しやすいものも片付けてください。
- 早食いを防ぐにはどうすればいいですか？
パズルフィーダーやスローフィーダーを使う、少量を頻回に与える、高めの食器にする、複数頭飼育では給餌場所を分けるなどの対策が有効です。
結論
猫の嘔吐の原因と予防を理解することで、愛猫に最適なケアを提供し、獣医の介入が必要な場面を見極める力が身につきます。食事の工夫やストレス軽減から、深刻な全身性疾患の早期発見まで、幅広い対策を組み合わせることで嘔吐リスクを大きく低減できます。
なお、たまに見られる軽度の嘔吐は自宅での支持療法で改善することがありますが、持続的または重度の嘔吐は必ず獣医の診察を受けてください。定期的な健診と予防策を徹底し、警告サインに注意を払うことで、愛猫の健康を守り、早期の適切な治療につなげることができます。
