猫はその独特な睡眠習慣で多くの飼い主を魅了し、不思議に思わせる存在です。愛猫が暗い場所を好んで隠れたり、日なたでうたた寝をしていたりするのを見て、「猫はなぜ暗い場所が好きなのか（猫 暗い場所 好き）？」と感じたことがある方も多いでしょう。猫の睡眠環境を最適に整えるには、彼らの好みや生活リズムについて理解を深めることが大切です。
この記事では、猫の睡眠パターンや暗がりとの関係性、さらに愛猫にとって本当に必要な睡眠環境について詳しく解説します。
猫の薄明薄暮性（クレプスキュラー）について
猫は本来「薄明薄暮性」の動物です。つまり、日の出や夕暮れの薄暗い時間帯に最も活動的になります（猫 夜 行動 なぜ）。この生物学的なリズムは、野生の祖先から受け継がれてきたもので、彼らは周囲が薄暗い時間帯に狩りをしていました。人間が日中（昼行性）に活動するのに対し、猫は朝晩の柔らかな光のもとで最も警戒心や活力が高まります（猫 暗闇 活発）。
猫が暗い場所を好む理由
猫が暗い場所や狭い場所を好むのは、単に「暗闇が好き」だからではありません。本能的な安全意識や生存本能が背景にあります。野生で暮らしていた頃の猫は、外敵から身を守るために人目につきにくい暗い場所で休息していました。この名残で、家猫も安心感を求めて自然と以下のような暗くて隠れられる場所を選ぶ傾向があります（猫 寝る場所 選び方、猫 ストレス 少ない睡眠環境）：
- 家具の下
- クローゼットの中
- カーテンの裏側
- ダンボール箱の中
- 部屋の隅など暗いコーナー
猫の夜間視力の仕組みと科学（猫 夜間視力 仕組み）
猫は薄暗い場所でも自在に行動できる驚異的な夜間視力を持っています。これは猫独特の目の構造によるものです（猫 目の構造 タペタム）。主な特徴としては：
- 網膜の杆体細胞の数が多い
- タペタム層（tapetum lucidum）と呼ばれる反射層を持つ
- 瞳孔が大きく開く
これらによって、猫は人間よりも6倍以上暗い光の中でも物を見ることができます（猫 目 暗闇 見える理由）。そのため、暗い場所も快適に感じるのです。
明るさと猫の睡眠環境（猫 明るさ 必要）
「猫は完全な暗闇でないと寝ない」と思われがちですが、実は明るさに対する強いこだわりはあまりありません。最も重要なのは、安心感と安全が確保されていることです。多くの猫は、明るい場所でも暗い場所でも、自分が落ち着ける環境であれば適応しやすいのです（猫 睡眠 環境 最適）。
少し明かりを残した方が良いケース
状況によっては、やや明るさを保った方が良いこともあります：
- 子猫
- 視力が衰えてきた高齢猫
- 不安や持病を抱えている猫
- 多頭飼い・夜間に人や動物が動く家庭
猫のための最適な睡眠環境づくり（猫 睡眠 環境 最適）
猫の自然な睡眠スタイルをサポートするためには、次のポイントに気をつけましょう：
- 複数の落ち着ける暗い寝場所を用意する（猫 寝る場所 選び方）
- 猫が選んだ居場所を尊重する
- 静かで一定した環境を保つ
- 太陽光の変化をそのまま取り入れる
- 夜間は明るすぎる照明や強い光を避ける
よくある質問
猫は暗い場所で寝るのが好きですか？
猫は暗い場所を選ぶことが多いですが、必ずしも暗闇だけにこだわっているわけではありません。安心できる環境があれば、明るさには柔軟に対応できます。
なぜ猫は暗い場所や狭い場所を好むのですか？
野生時代の本能で、外敵から身を守るために隠れやすくて安心できる場所を選ぶ習性があります。
猫は暗闇の中でも本当に見えるのですか？
猫の目は暗闇でも非常によく見えるように進化していますが、完全な闇では見えません。微かな光と、聴覚や触覚も活用しています。
猫の夜間視力はどのような仕組みですか？
猫は網膜の杆体細胞が多く、タペタムと呼ばれる反射層、さらに大きく開く瞳孔の働きで、暗い場所でもよく見える夜間視力を持っています。
夜寝るときに電気をつけておいた方が猫のために良いですか？
一般的には必要ありません。猫は少ない光でも十分に行動できますので、常時照明をつけておく必要はありません。
猫の個性を尊重し、それぞれの猫が快適に感じる睡眠環境を観察しながら整えてあげることが、幸せな共生の秘訣です。
