犬 甲状腺機能低下症は、アメリカをはじめとした多くのペットに見られる一般的な内分泌疾患です。この病気は、犬の甲状腺が必要な甲状腺ホルモンを十分に生成できなくなることで発症し、様々な健康問題を引き起こし、生活の質にも大きな影響を与えることがあります。
愛犬家にとって心配な犬 甲状腺機能低下症ですが、その原因を理解し、犬 甲状腺機能低下症 どんな症状を知り、治療法について把握しておくことで、愛犬に適切なケアを提供できます。この記事では、犬 甲状腺機能低下症を管理するために知っておくべきポイントを詳しく解説します。
一般的な原因とリスク要因
犬 甲状腺機能低下症 原因は、主に甲状腺組織の破壊や萎縮によって引き起こされます。もっとも多いのは、免疫異常によって甲状腺が攻撃を受ける犬 甲状腺炎（リンパ球性甲状腺炎）です。この場合、犬自身の免疫システムが甲状腺を徐々に破壊してしまいます。また、原因不明の甲状腺萎縮（特発性萎縮）でも発症することがあります。
犬 甲状腺機能低下症 かかりやすい犬種は中型～大型犬に多く、特に以下の犬種でリスクが高いとされています：
- ゴールデン・レトリバー
- ラブラドール・レトリバー
- ドーベルマン・ピンシャー
- アイリッシュ・セッター
- ダックスフンド
- ボクサー
- コッカー・スパニエル
兆候と症状の見分け方
犬 甲状腺機能低下症 兆候は徐々に現れるケースが多いです。犬 甲状腺ホルモン不足 症状としてよく見られるのは以下の通りです。
代謝の変化
- 食欲は変わらないのに体重が増加する（犬 体重が増える 病気）
- 元気がなくなる、活動量が低下する（犬 元気がない 甲状腺）
- 寒さに弱くなる
皮膚や被毛の問題
- 被毛が乾燥する、艶がなく薄くなる（犬 毛が薄くなる 病気、犬 甲状腺機能低下症 皮膚）
- 抜け毛が多くなる
- トリミング後の毛の再生が遅くなる
- 皮膚が黒ずんでくる
- 繰り返す皮膚感染症
行動や身体的な変化
- ぼーっとする、反応が鈍くなる
- 運動量がさらに減る
- 雌犬では発情周期の異常
- 筋力の低下や筋肉量の減少
- 心拍数が遅くなる
診断の流れ
犬 甲状腺機能低下症 診断方法として、獣医師は臨床症状の確認と血液検査を組み合わせて診断します。まずは甲状腺ホルモン（TT4）の測定がスクリーニングで行われますが、確定診断には追加の検査が必要となる場合があります（犬 甲状腺検査方法、犬 甲状腺ホルモン 測定）。
典型的には、以下の犬 甲状腺機能低下症 検査が推奨されます：
- 遊離T4（Free T4）の測定
- 甲状腺刺激ホルモン（TSH）の測定
- 他の疾患を除外するための追加血液検査
治療法と管理
犬 甲状腺機能低下症 治療法としては、適切な医療管理により高い改善が期待できます。主な治療の流れをご紹介します。
薬物治療
基本となる治療は、「犬 甲状腺機能低下症 ホルモン治療」であるレボチロキシン（合成甲状腺ホルモン）の毎日の投与です。投与量は犬の体格や症状の重さによって獣医師が調整します。
モニタリング
犬 甲状腺ホルモン 測定のため、定期的な血液検査が必要です。最初は数値が安定するまで頻繁に検査を行い、その後は適切な間隔で経過観察します。
生活管理
特別な犬 甲状腺機能低下症 食事は必要ない場合が多いですが、バランスのとれた食事と定期的な運動による体重管理が重要です（犬 甲状腺機能低下症 生活管理）。
長期的な予後
適切な治療とモニタリングを続けることで、犬 甲状腺機能低下症 予後は良好であり、多くの犬は健康的な生活を送ることができます。多くの場合、投薬開始から数週間で元気や活動性が回復しますが、皮膚や被毛などの犬 甲状腺機能低下症 皮膚関連の症状は、完全な改善まで数か月かかることもあります（犬 甲状腺機能低下症 改善）。
よくある質問
犬の甲状腺機能低下症とはどのような病気ですか？
犬 甲状腺機能低下症は、甲状腺が十分なホルモンを産生できなくなり、さまざまな身体機能や代謝に影響を及ぼす内分泌疾患です。
犬の甲状腺機能低下症の主な症状は何ですか？
食欲は変わらず体重が増える、元気がなくなる、寒がり、被毛の乾燥や薄毛、多量の抜け毛、皮膚感染が繰り返し起こるなどがよく見られます。
なぜ犬が甲状腺機能低下症になるのですか？原因を教えてください。
主な原因は、免疫系が甲状腺を攻撃して破壊してしまう甲状腺炎や、原因不明の甲状腺萎縮です。
どの犬種や年齢で甲状腺機能低下症が多いですか？
ゴールデン・レトリバー、ラブラドール・レトリバー、ドーベルマン・ピンシャーなどの中型から大型犬に多くみられ、4歳から10歳の間で特に発症が多いです。
甲状腺機能低下症はどのように診断されますか？必要な検査は何ですか？
診断には臨床症状の確認と血液検査が使われます。TT4やFree T4、TSHなどの甲状腺ホルモンの測定を行い、必要に応じて他の血液検査で他疾患を除外します。
犬が甲状腺機能低下症と診断されたら、どんな治療が必要ですか？
主な治療法は、合成甲状腺ホルモン（レボチロキシン）の毎日投与と、定期的な血液検査によるモニタリングです。
甲状腺ホルモン補充療法とはどんなものですか？
不足している甲状腺ホルモンを合成ホルモン薬で毎日補う治療法で、犬の体格や症状に合わせて用量が調整されます。
治療を始めてからどのくらいで症状が改善しますか？
元気や活動量などの症状は数週間で改善し始めますが、皮膚や被毛のトラブルは改善まで数か月かかることがあります。
甲状腺機能低下症の犬はどのような生活管理が必要ですか？
バランスの良い食事と適度な運動による体重管理が大切です。特別な食事を必要としない場合が多いですが、体調管理に注意しましょう。
犬の甲状腺機能低下症は完治しますか？生涯治療が必要ですか？
完治することは難しいため、生涯にわたる薬の投与と定期的な健康チェックが必要です。
皮膚や毛並みのトラブルはどのように対処すればよいですか？
治療を継続しながら根気よくケアすることが大切です。被毛や皮膚の症状は治療開始から数か月かけて徐々に改善が見られます。
