ラブラドゥードルは多彩な毛色で知られ、視覚的に最もバラエティに富んだデザイナードッグのひとつです。濃いチョコレートから淡いシルバーまで、成長に伴って変化する印象的な色合いや模様を見せることがあります。
家族にラブラドゥードルを迎えようと考えている方や、その遺伝的多様性に興味がある方にとって、毛色のバリエーションや遺伝の仕組みを理解することは、よりよい判断につながり、これらの個性的な犬を一層楽しむ助けになります。
一般的なラブラドゥードルの毛色
ラブラドゥードルは以下のような幅広い単色を示します：
- クリームやチョーク
- アプリコットやレッド
- ゴールド
- ブラック（黒）
- チョコレートやカフェ
- ブルー、グレー、シルバー
- ラベンダー
それぞれの色には固有の特徴があり、成長に伴って変化する可能性があります。たとえば、黒い子犬が成犬になるとブルーやシルバーに見えるようになったり、チョコレート色の子犬がラベンダーに近い色に薄くなることがあります。
毛色の遺伝と受け継ぎの仕組み
毛色は複数の遺伝子の相互作用で決まります。主に働く色素は二つあり、ユーメラニン（黒・茶）とフェオメラニン（赤・黄）です。子犬が親から受け継ぐ遺伝子の組み合わせによって、最終的な成犬の色が決まります。
主な遺伝的要因には次のものがあります：
- B/b遺伝子（黒かチョコレートのベース色を決定）
- E/e遺伝子（色素の発現を制御）
- 希釈遺伝子（ブルー、シルバー、ラベンダーなどの変化に関与）
ラブラドゥードルの模様のバリエーション
単色に加えて、ラブラドゥードルはさまざまな目を引く模様を示すことがあります：
- パーティ（白を含む2色のはっきりした斑）
- ファントム（特定のマーキングパターン）
- アブストラクト（白の割合が50%未満のマーキング）
- セーブル（毛先が濃いタイプ）
- マール（ムラのある斑模様）
これらの模様はそれぞれの外見にさらなる個性を与え、時間の経過とともに色の見え方や変化に影響を与えることがあります。
子犬から成犬への色の変化
ラブラドゥードルの毛色で最も魅力的な点の一つは、成長につれて色が変化することです。「クリアリング」や「フェード」と呼ばれるこのプロセスは、特定の色で特に一般的です：
- レッド系は一般に明るくなる
- 黒い子犬はシルバーやブルーの色味が出ることがある
- チョコレートはカフェ色やラベンダーに薄くなることがある
- クリームの子犬はさらに淡くなる傾向がある
色別のグルーミング上の注意点
すべてのラブラドゥードルが定期的なグルーミングを必要としますが、色によって注意点が異なる場合があります：
- 明るい色は汚れが目立ちやすい
- 暗い色は日光で色あせしやすい
- パーティカラーは模様を鮮明に保つために手入れが必要なことがある
- どの色でも毛玉予防のため定期的なブラッシングが有効
よくある質問
ラブラドゥードルで最も一般的な毛色は何ですか？また成長によってどのように変わりますか？
一般的な毛色にはクリーム、アプリコット、レッド、ブラック、チョコレートなどがあります。多くの子犬は成長に伴って色が変わり、レッド系は明るくなることが多く、黒はシルバー調になることがあり、チョコレートはカフェ色やラベンダー寄りにクリアリングする場合があります。
ブルー、シルバー、ラベンダーなどの色はどのように遺伝しますか？
これらの色はベースカラーに対して希釈遺伝子が作用することで生じます。黒はブルーやシルバーに、チョコレートはラベンダーに希釈されることがあり、特定の遺伝子マーカーの有無で希釈の有無と程度が決まります。
単色とパーティ、セーブル、マールといった模様の違いは何ですか？
単色は被毛全体が均一な色で、模様は複数の色や特定の分布を伴います。パーティは白を含むはっきりとした色分け、セーブルは毛先が濃くなる表現、マールはムラのある斑模様です。各模様は異なる遺伝要因によって制御されます。
親の遺伝をもとに子犬の成犬時の色を予測できますか？
正確な予測は難しいこともありますが、親の遺伝的背景を理解することで起こり得る結果を予測できます。遺伝子検査を行う信頼できるブリーダーと協力することで、色の発現についてより具体的な見通しを得られます。
特定の毛色は他の色よりも特別な手入れが必要ですか？
基本的なグルーミングの必要性はどの色も大きくは変わりませんが、明るい色は汚れが目立ちやすく、暗い色は日光による色あせに注意が必要です。すべての色で6〜8週間ごとのプロによるグルーミングが推奨されます。
