もし愛猫の首や舌の下に普段見られない腫れを発見した場合、それは唾液腺の腫れが原因かもしれません。猫の唾液腺腫れは比較的稀な病気ですが、放置すると食事や水分補給、さらには呼吸にまで支障をきたすことがありますので、見逃せない症状です。
本記事では、飼い主さんが知っておきたい猫の唾液腺障害について、早期発見のポイントから診断方法、効果的な治療法、予防法まで詳しく解説します。
唾液腺とは？なぜ腫れるのか
猫の頭部や首周りにはいくつかの唾液腺があり、消化や口腔内の健康維持に重要な唾液を分泌しています。これらの唾液腺が腫れる場合、主な原因は損傷や閉塞、感染症などが挙げられます（猫 唾液腺腫れ 原因、猫 唾液腺炎 原因）。
特に多いのが「猫 唾液腺嚢胞」（猫 がま腫とは）という状態で、これは唾液腺やその導管が傷つくことにより唾液が組織内に漏れ出し、周囲に溜まってしまう病気です。猫 口の中 腫れや猫 舌下が腫れる症状として現れることもあります。
猫の唾液腺トラブルによくある症状
以下のサインは、愛猫に唾液腺の問題がある際の代表的な症状です（猫 唾液腺嚢胞 症状、猫 唾液腺腫れ 診断方法）。
- 顎の下や首の部分の柔らかい腫れ（猫 顎の下 腫れている、猫 首の腫れ 何科）
- よだれが多い（猫 よだれ 多い 病気）
- 食べたり飲み込んだりするのが難しそう（猫 飲み込みにくい・嚥下障害）
- 口まわりが濡れている
- 食欲が落ちる、食べ物をこぼす（猫 食欲不振 腫れ）
- 食事時の仕草や行動の変化
猫の唾液腺障害の診断方法
動物病院では、以下のような方法で唾液腺障害の診断が行われます（猫 唾液腺腫れ 診断方法、猫 首にしこり 受診目安）。
- 触診や視診などの身体検査
- 細い針を用いた穿刺吸引検査
- 超音波検査やCT検査などの画像診断
- 基礎疾患を調べるための血液検査
これらを組み合わせ、猫 唾液腺腫瘍 区別やリンパ節炎との鑑別も行います。
治療法と回復について
猫の唾液腺が腫れる場合、最も効果的とされる治療法は、問題となっている唾液腺の外科的摘出（猫 唾液腺 腫れ 手術、猫 唾液腺嚢胞 治療法）です。唾液腺を一部摘出しても、残りの腺が正常に機能するため、猫の日常生活に大きな支障はほとんどありません。
症状や状況に応じて、他にも以下のような治療が行われることがあります。
- 溜まった唾液のドレナージ（排液処置）
- 二次感染への抗生物質の投与
- 抗炎症薬による炎症の軽減（猫 唾液腺炎 治るのか）
- 定期的な経過観察と再検査
手術後に猫 唾液腺嚢胞 再発のリスクは低いですが、術後も定期的に経過をチェックしましょう。
予防と長期的なケア
すべての猫 唾液腺障害 予防法を完全に徹底することは難しいですが、次のような工夫でリスクを減らせます。
- 鋭利な物や危険なものへの接触を防ぐ
- 他のペットとの激しいじゃれ合いを見守る
- 定期的な動物病院での健康診断（猫 唾液腺嚢胞 早期発見）
- 普段からの口腔ケアの徹底
まとめ
猫の唾液腺腫れや唾液腺嚢胞は心配な症状ですが、早期に発見し適切な治療を受ければ多くのケースで再発も少なく、元気な生活を送ることができます。気になる症状が出た場合はすぐに動物病院での受診をおすすめします。
よくある質問
猫の唾液腺が腫れる主な原因は何ですか？
猫の唾液腺が腫れる主な原因は、外傷（咬傷やケガなど）、唾石による閉塞、感染症、ごくまれに腫瘍などです。なかでも事故や激しい遊びによる損傷がもっとも多いとされています。
猫の唾液腺嚢胞とはどのような病気ですか？
唾液腺嚢胞（がま腫）とは、唾液腺や導管が損傷することで唾液が周囲の組織内に漏れ出し、そこにたまって腫れができる病気です。
唾液腺嚢胞はどこにできやすいですか？
猫の唾液腺嚢胞は、特に顎の下や首のまわり、舌の下などにできやすいとされています。
猫に唾液腺嚢胞ができた場合の代表的な症状は？
顎の下や首の柔らかい腫れ、よだれが増える、食べたり飲み込みにくくなる、口周りが濡れる、食欲が落ちるなどが代表的な症状です。
唾液腺嚢胞と腫瘍やリンパ節炎はどう違いますか？
唾液腺嚢胞は唾液の漏出が原因の液体のたまりですが、腫瘍やリンパ節炎は細胞の増殖や炎症による腫れです。診断には詳細な検査が必要です。
猫の喉や首が腫れている場合、すぐ動物病院に行くべきですか？
首や顔に腫れがある場合はすみやかに動物病院を受診してください。特に呼吸困難、食欲不振、痛みを感じている場合は早急な治療が必要です。
唾液腺嚢胞の診断はどのように行われますか？
主に触診、穿刺吸引検査、超音波やCTなどの画像診断、血液検査が用いられます。総合的に診断し、他の疾患と区別します。
唾液腺嚢胞や腫れの治療法は何がありますか？
基本的には腫れている唾液腺の外科的摘出がもっとも効果的とされます。そのほかドレナージや感染への抗生物質投与、抗炎症薬なども行われます。
手術以外の治療方法はありますか？
場合によっては溜まった唾液を抜き取る処置や投薬による症状緩和が選択されることもありますが、根本的な治療は手術が一般的です。
猫の唾液腺嚢胞が再発することはありますか？
完全に摘出手術が行われた場合、再発のリスクは非常に低いとされています。多くの猫は問題なく回復し再発も少ないです。
唾液腺の腫れを予防する方法はありますか？
すべての腫れを完全に防ぐことは難しいですが、尖ったものに近づけない、他のペットとの遊びを見守る、定期健診や口腔ケアを行うことでリスクを減らす努力ができます。
