犬のいぼ（パピローマ）の概要
犬のいぼは医学的には「犬ウイルス性パピローマ症」と呼ばれ、犬に比較的よく見られる良性の増殖性病変です。これらのいぼはパピローマウイルスによって引き起こされ、犬の体のさまざまな部位に現れることがあります。通常は命に関わるものではありませんが、食事や歩行など日常生活に支障をきたす場合は犬の生活の質に影響を与えるため、その性質と重要性を理解することが適切な管理とケアに欠かせません。
感染経路：犬のいぼはどう広がるか
犬のいぼの原因となるパピローマウイルスは犬同士で非常に感染しやすいウイルスです。主に感染犬との直接接触（嗅ぎ合う、舐め合う）や水飲みボウルなどの共有を通じて広がります。また皮膚の小さな傷や昆虫の刺し傷からウイルスが侵入することもあり、感染拡大を助長します。感染した犬はウイルスの保有者となり、他の犬に感染リスクを与えますが、通常は人間や他の動物には感染しません。ウイルスは環境中で数週間生存することがあるため、食器や生活空間の衛生管理が重要です。食器の定期的な洗浄やドッグランなど犬が密集する場所を避けることが予防に有効です。
症状の見分け方：犬のいぼのサイン
犬のいぼは口の周り、目の周囲、指の間など様々な場所に現れます。見た目は小さいカリフラワー状の増殖に似ることが多いですが、陥入性のパピローマや鱗状の斑状病変として現れることもあります。いぼの数は少数の場合もあれば広範囲に及ぶこともあります。症状は部位によって異なり、口内のいぼは食事を妨げることがあり、足にできた場合は跛行を引き起こすことがあります。まれに持続するいぼが悪性腫瘍へ進展するケースも報告されているため、定期的な観察と早期発見が重要です。
診断：いつ獣医師に相談すべきか
犬のいぼの診断は通常、獣医師による身体検査で行われます。増殖の性状が不明瞭な場合は、組織検査、細胞診、または生検による追加解析が行われることがあります。早期発見は合併症の予防に重要で、特にいぼが多数ある場合や二次症状を引き起こしている場合は速やかに獣医師に相談することをおすすめします。
治療方針：犬のいぼの管理
多くの犬のいぼは免疫系がウイルスに対抗することで自然に消失しますが、重度の症例や犬の生活に支障をきたす場合は治療が必要になることがあります。いぼの重症度や影響に応じて、いくつかの治療戦略が選択されます。
外科的選択肢
いぼが少数であれば外科的切除が推奨されることが多いです。手術にはメスやレーザー、あるいはクライオサージェリー（冷凍療法）などの方法があり、これらは特にいぼが痛みや二次的な健康問題を引き起こしている場合に有効です。
薬物療法
広範囲にわたるいぼには薬物療法が必要になる場合があります。免疫賦活作用を持つインターフェロンや、局所抗ウイルス薬のイミキモドが用いられることがあります。シメチジンやアジスロマイシンといった薬剤も効果が報告されています。さらに、愛犬自身のいぼを用いた自家ワクチンやImmunoregulin（イミュノレグリン）などによる免疫刺激療法が免疫応答を高める手段として用いられることがあります。免疫抑制薬の使用を減らすことが治療に有利に働く場合もあります。
自然療法
自然療法は初期段階の補助療法として有用な場合があります。ビタミンEをいぼに直接塗布することで治癒を促すことがあり、Thuja（トゥヤ）のペレットを経口投与することでいぼの縮小が期待されることがあります。これらの方法は獣医師の指導の下で行い、いぼが重篤な場合は医療的介入を代替するものではないことに注意してください。
予防策：いぼのない状態を保つために
予防は犬のいぼ管理において重要です。食器や生活面の定期的な清掃、感染犬の隔離など衛生管理を徹底することで感染リスクを低減できます。また、バランスの取れた食事で免疫力をサポートすることも大切です。現時点ではパピローマウイルスの汎用的なワクチンは広く普及していませんが、将来的な予防策として期待されています。
結論：飼い主ができること
まとめると、犬のいぼの性質、感染経路、症状を理解することは、効果的な管理と予防に不可欠です。適切な治療方針と予防策を講じることで、愛犬の健康といぼのない生活を維持できます。積極的なケアと定期的な獣医師の受診が、犬のいぼに関する懸念に対応し、より良い犬の健康を促進します。
