はじめに：犬の胃腸不調は「よくある」けれど原因はさまざま
犬の胃腸不調はよく見られるトラブルで、少しの食べ過ぎや拾い食いといった軽い原因から、治療が必要な病気まで幅広い要因で起こります。消化管（GI）とは、食道・胃・肝臓・腸など消化に関わる臓器の総称で、このシステムのどこかに異常が起きると、愛犬に不快感や体調不良が生じます。
症状の見分け方：動物病院を受診すべきタイミング
犬の胃腸不調の症状は、ほかの病気と重なることも多く、判断が難しい場合があります。代表的なサインは、お腹が鳴る（ゴロゴロ音）、ガスが多い、食欲低下、嘔吐、下痢、草を食べる行動などです。これらが1〜2日でおさまることもありますが、2日以上続く場合は獣医師の診察が必要です。さらに、吐しゃ物や便に血が混じる、強い腹痛、ぐったりして動かないなどの重い症状があるときは、早急に受診してください。
主な原因：食事から病気まで
犬の胃腸不調の原因は多岐にわたります。新しいフードやおやつなどの食事変更が引き金になることもあれば、サルモネラ症のような細菌感染、パルボウイルスのようなウイルス感染、寄生虫の寄生が関与することもあります。ほかにも、薬への反応、異物の誤飲、炎症性腸疾患（IBD）や胃潰瘍などの慢性疾患が原因となる場合もあります。原因の候補を知っておくことで、再発予防や適切な対処につながります。
診断：動物病院で行う検査と評価
胃腸不調の症状がある犬に対して、動物病院では原因を特定するために丁寧な診断プロセスを行います。全身の身体検査に加え、直近の食事内容の変化、拾い食いや中毒物質への接触の可能性などを含む詳しい問診が重要です。必要に応じて、血液検査、便検査、尿検査、レントゲン検査や超音波検査などの画像検査を行い、健康状態を総合的に評価します。
自宅ケア：軽い症状を安全に管理する
軽度の胃腸不調であれば、自宅でのケアが役立つことがあります。電解質の補給は脱水予防に有用で、プロバイオティクスは腸内細菌のバランスを整える助けになります。味付けをしない白身の鶏肉の茹でたものと白米といった「消化にやさしい食事（ブランダイエット）」は、胃腸を休ませるのに適しています。下痢の管理には、食物繊維としてかぼちゃピューレ（缶詰の無糖タイプなど）を少量加える方法もあります。ただし、症状が続く場合は獣医師に相談してください。
動物病院での治療：長引く・重いケースへの対応
症状が重い、または長引く場合は、専門的な治療が不可欠です。症状の期間や重症度により治療内容は変わりますが、一般的には内服薬、脱水に対する点滴（静脈輸液）、細菌感染が疑われる場合の抗生物質、吐き気止め、制酸薬などが用いられます。状態によっては、入院して集中的な治療が必要になることもあります。
回復期と長期管理：消化器の健康を守るために
胃腸不調からの回復には、再発を防ぐための管理が重要です。栄養バランスのとれた食事を継続し、急なフード変更を避けることが基本となります。回復中は十分な休息と安心できるケアを心がけ、体力を消耗しないよう運動は控えめにします。早食いの犬は、早食い防止皿（スローフィーダー）を使うことで摂食スピードを落とし、将来的な胃腸トラブルのリスクを減らせます。
予防策：愛犬の胃腸を健康に保つ
消化器の健康維持には予防が重要です。普段のフードは推奨量を守り、特に高脂肪のものや犬に有害な食べ物など、人の食べ物（テーブルスクラップ）を与えないようにしましょう。食事変更は、理想的には7〜10日かけて徐々に切り替えると、胃腸への負担を減らせます。ドッグランの利用後に足先を拭くなど、衛生管理を徹底することも、有害な微生物の取り込みを防ぐ助けになります。
行動から読み取る：犬が「お腹が痛い」を示すサイン
犬は胃腸の不快感を行動で表すことがあります。落ち着きがない、前足を伸ばしてお尻を上げるような独特の姿勢をとる、抱き上げたときに鳴く（痛がる）などは、腹部の痛みを示唆することがあります。こうしたサインは注意深く観察し、必要に応じて受診の判断材料にしてください。
まとめ：気づく力と適切なケアが大切
犬の胃腸不調による重い合併症を防ぐには、日々の健康観察と、行動や症状の変化にいち早く気づくことが重要です。タイミングよく獣医師の助言を受け、適切な自宅ケアを組み合わせることで、回復を早め長期的な健康維持につながります。よくある原因と症状を理解し、予防策を取り入れて、愛犬が健やかに過ごせる環境を整えましょう。
よくある質問（FAQ）：飼い主さんの不安に答えます
Q：犬がお腹をこわした（胃腸不調）とき、まず何をすればいい？
A：まずは症状を観察しましょう。2日以上続く場合や、症状が重い場合は動物病院を受診してください。軽い場合は、消化にやさしい食事やプロバイオティクスなどの自宅ケアが役立つことがあります。
Q：犬の胃腸不調に、人間用の薬を飲ませてもいい？
A：いいえ。人間用の薬には犬にとって有害なものもあるため、自己判断で与えず、必ず獣医師に相談してください。
Q：犬の胃腸不調を予防するには？
A：食事内容を安定させ、拾い食いや人の食べ物を避け、定期的に健康診断を受けましょう。フードの切り替えはゆっくり行い、衛生管理を徹底することも効果的です。
