猫の肉球が腫れて柔らかく膨らんでいる場合、それは「ピローフット」とも呼ばれる、稀ではありますが重篤な病気である猫プラズマ細胞性足皮炎（Plasma Cell Pododermatitis：PCP）かもしれません。猫のこの炎症性疾患は肉球がクッションのように腫れ、歩く際に強い違和感や痛みを伴うのが特徴です。
飼い主として、猫のピローフットを早期に見分けることが治療成績に大きく影響します。この記事では、猫のピローフットの症状、原因、治療法、そして適切な管理方法について詳しく解説します。
猫のピローフット（プラズマ細胞性足皮炎）とは？
ピローフットは猫の肉球が炎症を起こし、腫れて柔らかくなる皮膚疾患です。特に大きな前肢・後肢肉球（メタカルパル・メタターサルパッド）に現れ、しばしば複数の足に同時に発症します。猫肉球の腫れ症状はプラズマ細胞が組織に浸潤することで、クッションのような柔らかさと腫れ（猫肉球膨らむ病名）をもたらします。
なお、オス猫や外で活動する猫に比較的多くみられますが、どの猫種にも発症しうるものの、特に日本猫などの短毛種で診断されやすい傾向があります。
症状・見分け方
猫のピローフットの症状は非常に特徴的で、以下のような変化が現れます（猫肉球腫れ症状）：
- 柔らかくぷっくり腫れた猫肉球（猫肉球柔らかい腫れている）
- 肉球が濃いピンクまたは紫色に変色（猫肉球紫色変色）
- 肉球に白い線やストライプ状の筋が見える
- ひび割れや亀裂が生じる（猫足パッドひび割れ、猫肉球割れる対処法）
- 重度の場合は出血（猫肉球出血治療）
- 歩行を嫌がる・足を引きずる（猫足を引きずる病気、猫足触ると痛がる）
- 過剰な足の舐め（猫肉球過剰な舐め）
ピローフットの原因について
猫ピローフットの原因（猫ピローフット原因）ははっきりしていませんが、いくつかの要因が関与すると考えられています：
- 自己免疫反応（プラズマ細胞の浸潤によるもの）
- 猫FIV（猫エイズウイルス、44～62%の症例で陽性）が強く関与（猫FIV足の腫れ関連性）
- 猫白血病ウイルス（FeLV）との関連の可能性
- 食物・環境アレルギー
- 季節的な要因による発症の増加
診断と治療法
猫の足の腫れは獣医診断（猫足の腫れ獣医診断）が不可欠です。獣医師は身体検査および典型的な症状の観察によりピローフットを診断します。FIVなど基礎疾患との関連が強いため、採血検査が行われる場合もあります。
猫ピローフット治療法は以下の多角的なアプローチで行われます：
- 免疫調整薬（免疫応答を抑制・調整）
- コルチコステロイド（炎症の抑制に有効）
- 二次感染が疑われる場合は抗生剤
- 定期的な経過観察と治療内容の調整
- 重症例では外科的処置も検討される
猫肉球出血治療や肉球割れる対処法、ひび割れ対策も重要です。
予防と長期管理
ピローフット自体を完全に予防することは難しいものの、下記のような日常の猫肉球管理方法がリスク軽減と再発防止に有効です（猫ピローフット予防、猫肉球管理方法、猫ピローフット再発）：
- 定期的に肉球をチェックし異常を早期発見
- 猫を室内飼いにし、環境要因から守る
- 症状が現れたらすぐに動物病院へ（猫足の腫れ放置危険性）
- 再発予防のための継続的な経過観察と獣医師の指導
- FIVなど他の基礎疾患を適切に管理
猫の足パッドケア方法や肉球ひび割れ対策も併せて大切です。
よくある質問
猫の肉球が腫れて柔らかくなるのはどんな病気ですか？
猫の肉球が腫れて柔らかくなる場合、「ピローフット（プラズマ細胞性足皮炎）」が考えられます。この病気は肉球がクッションのように腫れることが特徴です。
ピローフット（プラズマ細胞性足皮炎）とは何ですか？
ピローフットは、猫の肉球が炎症により腫れ、柔らかくなる皮膚疾患です。プラズマ細胞が肉球組織に浸潤し、紫色やピンク色に変色する特徴があります。
ピローフットの主な症状や見分け方を教えてください。
主な症状は、肉球が柔らかく腫れること、紫色やピンク色への変色、白い線、ひび割れ、重度の出血、足の引きずり、過剰な舐めなどです。
猫の肉球が紫色や赤くなる原因は何ですか？
肉球が紫色や赤くなる主な原因は、ピローフットの炎症による血管拡張やプラズマ細胞の浸潤によるものです。
ピローフットの治療法や治る可能性はありますか？
治療法は免疫調整薬やコルチコステロイドの内服が中心ですが、多くの猫が改善を見せる一方で、再発や長期管理が必要な場合もあります。
ピローフットは猫のどの種類や年齢に多いですか？
どの猫種でも発症しますが、オス猫や外で過ごす猫、特に短毛種で多くみられます。
ピローフットの進行を防ぐ方法はありますか？
肉球の定期チェック、室内飼育、症状に気付いたら早めの獣医受診、再発防止のための継続的なフォローアップが有効です。
猫の肉球が割れている場合のケア方法は？
ひび割れた肉球は二次感染予防や清潔に保つことが重要です。必要に応じて獣医師による適切な処置やアドバイスを受けてください。
ピローフットと他の足の病気の違いは何ですか？
ピローフットは肉球が柔らかく腫れ、独特の紫色変色や白線、過剰な舐めを伴う点で他の炎症性疾患や外傷と区別されます。
ピローフットの診断はどのように行われますか？
獣医師が身体検査と症状の観察を行い、必要に応じて血液検査でFIVなど他疾患の有無も確認します。
猫の肉球の異常を見つけたとき、すぐに動物病院に行くべきですか？
はい、肉球の異常がみられた場合は、放置せず早めに動物病院を受診し、適切な診断と治療を受けましょう。
猫ピローフットは心配な病気ですが、正しく理解し早期に治療・管理することで、猫の快適な生活と症状のコントロールが可能です。
