猫の消化器トラブルの基礎知識
猫も他の動物と同様に消化器の不調を起こすことがあり、その中でも「嘔吐」と「吐出（逆流）」は特によく見られます。これらを正しく見分け、理解することは、愛猫の健康と生活の質を守るうえで非常に重要です。一見似ているように見えても、原因や体の中で起きていること、必要なケアが異なるため、対応も変わってきます。
嘔吐とは：体が能動的に起こす反応
猫の嘔吐は、胃や小腸が関与する「能動的」なプロセスで、見ていてつらそうに感じることも多い症状です。よだれ、吐き気、えずき（嘔吐の前の動き）などの兆候を伴うことが一般的です。吐しゃ物の見た目は原因の手がかりになる場合があります。たとえば、胃が空のときには胆汁が混じることがあり、血が混じる場合は潰瘍などを疑うことがあります。白い泡は炎症のサインであることがあり、透明な液体は水を飲みすぎた可能性を示唆することもあります。
嘔吐の主な原因
猫の嘔吐には、消化器由来の原因と、消化器以外の原因のどちらもあり得ます。
消化器由来の要因：
腐敗した食べ物や中毒物質を口にしてしまうなどの「拾い食い」は、嘔吐のよくある原因です。また、毛玉や小さなおもちゃなどの異物を飲み込むことでも嘔吐が起こります。さらに、炎症性腸疾患、膵炎、がん、甲状腺機能亢進症、腎臓病、糖尿病、便秘、腸内寄生虫、肝臓病などの慢性疾患も、嘔吐と強く関連します。
消化器以外の要因：
薬の副作用として嘔吐が起こることがあります。また、内耳の感染、細菌やウイルスによる感染症などでも嘔吐が誘発される場合があります。これらの症状が見られたら、適切な対応を判断するためにも獣医師に相談することが大切です。
併発しやすい症状と診断の進め方
猫の嘔吐は、食欲の変化、便秘、下痢、くしゃみ、多飲、トイレ以外での排泄など、他の症状を伴うことがあります。こうした情報は診察時に重要な手がかりになるため、獣医師に伝えましょう。動物病院では身体検査で異常の有無を確認し、必要に応じて血液検査、尿検査、便検査、画像検査などを行い原因を特定します。治療は診断結果により異なり、食事の調整、投薬、点滴などの支持療法が選択されます。
吐出（逆流）とは：受動的に起こる現象
吐出（逆流）は嘔吐と異なり「受動的」なプロセスです。胃は関与せず、食道内の未消化の食べ物が押し戻されるように出てきます。嘔吐で見られるような腹部の強い収縮は通常なく、吐き気の様子もあまり見られません。吐出された内容は未消化のフードに近い見た目で、ねばつく唾液や水分を伴うことがあります。
猫の吐出（逆流）の原因
猫の吐出（逆流）にはいくつかの要因があります。早食い、毛玉の影響、食事中のストレスや不安といった行動面の原因がよく見られます。環境要因としては、冷たいフードを与えること、食後に水を大量に飲むことなどが関与する場合もあります。
動物病院を受診すべきタイミング
たまに起こる吐出（逆流）であれば、必ずしも緊急性が高いとは限りません。しかし、回数が多い・繰り返す・長引く場合、また元気がない、体重減少、その他の気になる症状を伴うときは、早めの受診が必要です。食道の閉塞（詰まり）や先天的な異常など、重大な問題が隠れている可能性があり、専門的な検査と治療が求められます。
まとめ：嘔吐と吐出（逆流）を正しく見分ける
嘔吐と吐出（逆流）の違いを理解することは、適切なペットケアの基本です。嘔吐は能動的な反応で、背景に病気が潜んでいることが多い一方、吐出（逆流）は受動的で、食べ方や軽度の消化器の問題に関連するケースが多くあります。両者の症状と原因を把握しておけば、飼い主さんは落ち着いて判断し、必要なタイミングで獣医師に相談できます。日頃から愛猫の行動や食欲、排泄の変化を観察し、迷ったら早めに受診することが、健康維持につながります。
