犬の酵母感染症とは
犬の酵母感染症は犬によく見られる問題で、幼犬から成犬まで幅広い年齢の犬に発生します。強いかゆみや皮膚の厚み・変色といった外見の変化を伴い、犬にとって大きな不快感の原因となります。通常は緊急を要する病態ではありませんが、放置すると症状が悪化するため速やかな獣医師の診察と治療が重要です。早期発見・早期治療により、食欲不振や元気消失といった合併症を防ぐことができます。
酵母感染症の症状の見分け方
酵母感染症の症状は感染部位によって異なりますが、全般的な兆候としては強いかゆみ、独特の悪臭、皮膚の外観の変化が挙げられます。耳に発生する場合（酵母性外耳炎）には、茶褐色のべったりした分泌物、強い臭い、頻繁な掻痒や頭を振る行動が見られます。皮膚に感染が起きる（酵母性皮膚炎）と、脂っぽい被毛、フケや皮膚の肥厚、脱毛が起こることがあります。足（パッド）に感染すると舐めや噛みつきが増え、足底の間の部分が茶色く変色することがよくあります。
原因とリスク要因
犬の酵母感染症は複数の基礎疾患によって引き起こされることがあります。免疫力の低下や甲状腺機能低下症などは酵母の過増殖を招きやすい状態です。環境アレルギーや食物アレルギーも重要なリスクであり、ノミやダニなどの皮膚寄生虫が皮膚バリアを乱すことで二次感染を誘発することもあります。特定の犬種は酵母感染にかかりやすいため、日常的なケアと注意が必要です。
犬に見られる酵母感染の種類
酵母感染は犬の体のさまざまな部位に現れます。耳の感染（酵母性外耳炎）は食物アレルギーと関連することが多く、茶褐色の分泌物や強い臭いが特徴です。皮膚の感染（酵母性皮膚炎）は独特のカビ臭や脂っぽい被毛を伴います。環境要因が関係する足の感染では、舐めたり噛んだりする行為によって足底間の茶色い変色や潰瘍が生じることがあります。
診断の方法
獣医師による診断は多角的に行われます。まず詳しい問診と身体検査を行い、テーププレパラートや細胞診、培養検査などの検査を併用して酵母の存在を確認します。必要に応じて血液検査を行い、感染を助長する基礎的な異常がないかを調べます。
治療の選択肢
治療は感染部位と重症度によって異なります。一般的には局所用または内服の抗真菌薬が用いられ、酵母性皮膚炎には処方シャンプーが有効です。酵母性外耳炎では局所の抗真菌薬と炎症を抑えるステロイドを併用することが多く、足の感染には薬用ワイプや内服治療が適します。効果的な治療には、同時に基礎原因を特定して対処することが不可欠です。
回復と管理
回復までの期間は症例によりさまざまですが、多くの犬は1〜2週間で症状の改善を示します。完全に解消するには数週間から数か月かかることがあります。長期的な管理では基礎疾患の治療と定期的な獣医受診を続けることで、再発を予防することが重要です。
予防のポイント
予防には定期的な獣医検診や必要な予防接種による早期発見が有効です。栄養面では一般的なアレルゲンを避けることが役立つ場合があり、清潔で乾燥した環境を保つことや定期的な耳の手入れも感染リスクを下げます。
よくある質問
よくある疑問には食事に関することや、未治療のままにした場合の影響などがあります。食物アレルギーが特定されない限り、通常はこれまでの食事を続けても問題ないことが多いですが、効果的な治療と管理のためには獣医師に相談して指示に従うことが重要です。
まとめ
犬の酵母感染症を理解することは、愛犬の健康と快適さを守るうえで非常に重要です。早期診断と適切な治療により合併症を防げます。飼い主が日常的に注意を払い、獣医師と連携してケアを行うことで、酵母感染症の予防と治療が効果的に行えます。
