O catnip sempre despertou a curiosidade de tutores de gatos, graças à sua misteriosa capacidade de provocar reações inusitadas e muitas vezes divertidas nos nossos felinos. Mas, além das roladas e dos momentos de brincadeira, muitos tutores se perguntam sobre a segurança e os efeitos dessa erva tão particular. Neste guia completo, vamos explicar tudo que você precisa saber sobre o catnip e se gato pode comer catnip com tranquilidade.
O que é o Catnip, afinal?
O catnip (Nepeta cataria) é uma erva fascinante da família da hortelã que contém um composto chamado nepetalactona. É esse óleo essencial que provoca os conhecidos efeitos do catnip em gatos. Curiosamente, nem todos os felinos reagem ao catnip: aproximadamente 50-70% apresentam resposta, enquanto 30-50% dos gatos não sentem nada, devido a fatores genéticos.
A Ciência por Trás dos Efeitos do Catnip
Quando um gato entra em contato com o catnip, a nepetalactona liga-se a receptores nas passagens nasais, estimulando neurônios sensoriais que vão direto ao cérebro. Essa interação única pode desencadear comportamentos variados, desde hiperatividade e brincadeiras até relaxamento profundo. Vale lembrar que a idade para gato sentir catnip geralmente varia entre 3 e 6 meses, e essa sensibilidade é hereditária — ou seja, a catnip e a genética dos gatos andam juntas.
Como o Catnip Afeta os Gatos: Estimula ou Acalma?
Uma das características mais intrigantes do catnip é sua dupla ação. Quando cheirado, o catnip estimula, levando o gato a momentos de euforia e brincadeiras. Por outro lado, ao ser ingerido, o catnip deixa o gato calmo — tende a exercer um efeito mais sedativo. O tempo de efeito do catnip costuma ser de 10 a 15 minutos, seguido de um período refratário de cerca de duas horas, durante o qual o gato torna-se temporariamente imune à planta.
Reações Comuns ao Catnip
Os tutores podem observar comportamentos como:
- Roladas no chão e cambalhotas
- Esfregar o corpo e dar cabeçadas
- Miados ou até rosnados
- Maior vontade de brincar
- Salivação
- Ronronar
- Períodos alternados de calma ou hiperatividade
Catnip é Seguro para Gatos Comerem?
Boas notícias para quem ama gatos: o excesso de catnip raramente coloca o animal em risco de vida. Ou seja, gato pode comer catnip com segurança, desde que em moderação. A recomendação é limitar a quantidade a cerca de uma colher de sopa por vez. Apesar de catnip é seguro para gatos quando usado da forma certa, o excesso de catnip faz mal e pode trazer sintomas de catnip demais, como:
- Vômito leve (catnip causa vômito em gatos)
- Diarreia (catnip e diarreia em gatos)
- Tontura passageira
- Pequena descoordenação motora
Dicas para o Uso Correto do Catnip
Para aproveitar ao máximo os benefícios do catnip e garantir a segurança do seu felino, confira estas dicas essenciais:
- Prefira oferecer catnip fresco vs seco em pouca quantidade; o fresco é mais potente
- Evite utilizar óleo de catnip em concentrações muito altas
- Como armazenar catnip corretamente? Guarde em pote hermético no congelador para manter a potência
- Como oferecer catnip ao gato? Apresente sempre em pequenas doses e observe a reação do seu bichano
Perguntas Frequentes
Gato pode comer catnip com segurança?
Sim, em pequenas quantidades. Catnip é considerado seguro para a maioria dos gatos quando ingerido com moderação.
Qual a quantidade de catnip recomendada por vez?
Uma colher de sopa é uma referência segura para evitar desconfortos gastrointestinais.
Catnip estimula ou acalma o gato?
Cheirado tende a estimular euforia e brincadeiras; ingerido costuma ter efeito mais relaxante.
Por que alguns gatos não reagem ao catnip?
A sensibilidade é genética; parte dos gatos não possui predisposição e não apresenta reação.
Com quantos meses o gato começa a reagir ao catnip?
Geralmente entre 3 e 6 meses de idade a sensibilidade pode aparecer.
Quanto tempo dura o efeito do catnip?
Em média 10 a 15 minutos, seguido de um período refratário antes de reagir novamente.
Com que frequência posso oferecer catnip?
Dê intervalos de horas entre sessões e use com parcimônia para manter a eficácia.
Quais sinais de que meu gato teve catnip demais?
Vômito leve, diarreia, tontura temporária e pequena descoordenação podem ocorrer em excessos.
É melhor catnip fresco ou seco?
O fresco é mais potente; ofereça em pouca quantidade e observe a reação do seu gato.
Como armazenar o catnip para manter a potência?
Guarde em pote hermético, preferencialmente no congelador, para preservar o aroma e a eficácia.
