Embora os cães não possam contrair o herpes humano, eles podem desenvolver uma infecção viral própria, chamada herpesvírus canino (CHV). Essa doença altamente contagiosa afeta cães, lobos e coiotes, podendo causar consequências devastadoras para filhotes jovens e cadelas prenhas. Compreender o herpesvírus canino é fundamental para tutores, especialmente aqueles envolvidos na reprodução de cães.
O que é o Herpesvírus Canino?
O herpesvírus canino é uma infecção viral específica de membros da família canina. Diferente do herpes humano, a herpes canina em cães não passa para humanos nem para outras espécies animais. Este vírus oferece um risco especialmente alto para filhotes com menos de três semanas de vida, pois a mortalidade nesses casos pode ultrapassar 90% da ninhada afetada, sendo uma das principais razões para mortalidade em filhotes.
Em cães adultos, o herpesvírus canino em adultos normalmente causa sintomas leves ou pode até passar despercebido, mas os cães ainda podem carregar o vírus e transmiti-lo por toda a vida. O vírus permanece dormente no sistema nervoso e pode ser reativado em períodos de estresse, doenças ou gravidez.
Como ocorre a Transmissão do Herpesvírus Canino
A transmissão do herpesvírus canino acontece, principalmente, pelo contato direto entre cães contaminados. O contágio pode ocorrer das seguintes formas:
- Contato focinho a focinho
- Troca de secreções orais e nasais
- Contato com secreções do aparelho reprodutivo
- Transmissão de mãe para filhotes durante o parto
- Infecção transplacentária durante a gestação
Ambientes compartilhados por muitos cães, como canis, demandam uma atenção maior ao controle de doenças transmissíveis em cães.
Herpes Canina: Sintomas em Cães
Em Filhotes
Os sintomas do herpes canina em filhotes menores de três semanas são os mais graves. Saiba como identificar herpes em filhotes:
- Apatia e fraqueza
- Dificuldade ou recusa ao mamar e perda de peso
- Choro persistente
- Dificuldade respiratória
- Secreção nasal — cachorro com secreção nasal causas incluem vírus como o herpesvírus
- Fezes amolecidas, amareladas ou esverdeadas
- Morte súbita em 24 a 48 horas
Em Cães Adultos
Nos adultos, o herpesvírus canino em adultos geralmente resulta em sintomas leves ou ausentes, mas é importante observar:
- Problemas respiratórios leves
- Tosses e espirros
- Inflamação ocular
- Lesões genitais
- Redução da fertilidade — herpes canina e reprodução de cães estão intimamente relacionados
Esses sintomas são similares a outras infecções virais perigosas em cães.
Diagnóstico e Tratamento do Herpes em Cães
O diagnóstico do herpes em cães pode ser desafiador, principalmente em filhotes devido à rápida evolução dos sintomas. O diagnóstico do herpes em cães pode envolver testes de PCR ou ensaios de anticorpos, porém muitas vezes a confirmação ocorre apenas após o óbito dos filhotes.
Até o momento, não existe um tratamento da herpes canina específico. O foco é nos cuidados de suporte, tais como:
- Manter a temperatura corporal adequada
- Garantir hidratação suficiente
- Fornecer suporte nutricional
- Tratar infecções secundárias
- Reduzir o estresse
Quando levar cachorro ao veterinário? Qualquer sinal de letargia, dificuldade respiratória ou alterações súbitas em filhotes ou adultos deve ser avaliado imediatamente.
Prevenção e Controle
Como prevenir herpes em filhotes e o contágio no canil? A prevenção em canil de cães é essencial, principalmente em criadouros:
- Isolar cadelas prenhas antes do parto — herpes canina em cadelas prenhas exige atenção especial
- Importância da higiene em canis: manter protocolos rígidos de limpeza
- Conservar os filhotes recém-nascidos aquecidos
- Minimizar o estresse nos cães reprodutores
- Realizar exames regulares de saúde nos animais do plantel
Essas práticas são fundamentais para o controle de doenças transmissíveis em cães.
Perguntas Frequentes
O que é herpesvírus canino e como ele afeta os cães?
O herpesvírus canino é um vírus específico que causa doenças respiratórias, lesões genitais e pode ser fatal em filhotes, especialmente aqueles com menos de três semanas de vida.
Quais são os sintomas mais comuns da herpes canina em filhotes e adultos?
Em filhotes: apatia, choro constante, diarreia amarelada, dificuldade para respirar, possível morte súbita. Em adultos: sintomas leves como tosse, secreção nasal, conjuntivite ou nenhum sintoma.
Como ocorre a transmissão do herpesvírus canino entre cães?
A transmissão se dá por contato direto com secreções corporais (nasal, oral, genital), contato de mãe para filhotes durante gestação ou amamentação, além de ambientes compartilhados.
Cachorros podem transmitir herpes para humanos ou outros animais?
Não. O herpesvírus canino é espécie-específico, afetando somente cães, lobos e coiotes, sem risco para humanos ou outras espécies.
Como prevenir o contágio de herpesvírus canino em canis ou criadouros?
Manter higiene rigorosa, isolar cadelas prenhas, evitar contato de filhotes com cães desconhecidos e realizar avaliações de saúde regulares são medidas essenciais de prevenção.
Existe tratamento ou cura definitiva para herpes canina?
Não existe cura definitiva. O tratamento consiste em cuidados de suporte como manter hidratação, temperatura e tratar infecções secundárias.
Há vacina para herpes canina disponível no Brasil?
No Brasil não existe vacina comercializada para uso amplo, mas na Europa algumas vacinas específicas para criadores são disponíveis.
Quais complicações a herpes canina pode causar nos filhotes sobreviventes?
Filhotes que sobrevivem podem apresentar sequelas neurológicas, dificuldade de locomoção ou problemas de visão.
Como identificar precocemente os sinais de herpesvírus em filhotes?
Observar sinais como inatividade, choro intenso, recusa alimentar, alterações respiratórias e buscar auxílio veterinário imediato ao notar tais sintomas.
Por que a mortalidade é tão alta em filhotes com herpes canina?
Filhotes possuem imunidade ainda muito baixa, o que permite que o vírus se multiplique rapidamente, provocando falência de órgãos e morte em poucas horas.
