Se você já flagrou seu cachorro comendo fezes, saiba que não está sozinho. Esse comportamento, conhecido cientificamente como coprofagia, é surpreendentemente comum, embora preocupante, para muitos tutores de cães. Ver seu companheiro consumindo fezes pode ser angustiante, mas entender por que cachorro come fezes é o primeiro passo para encontrar uma solução eficaz.
A coprofagia em cães pode surgir por diversos motivos, desde instintos naturais até questões de saúde. Para algumas cadelas, principalmente as que acabaram de ter filhotes, esse comportamento tem uma função biológica. No entanto, quando cães adultos mantêm o hábito de comer cocô, geralmente é sinal de problemas mais profundos que merecem atenção.
Este guia completo explora as causas da coprofagia, seus riscos à saúde e, mais importante, métodos comprovados de como parar cachorro de comer fezes. Seja com um filhote curioso ou um adulto já com esse costume, você encontrará soluções práticas para lidar com esse comportamento canino.
Diferença entre Comportamento Natural e Problemático ao Comer Fezes
Entendendo o Comportamento Coprofágico Normal
Em alguns casos, coprofagia em cães é considerada um comportamento natural que tem papéis específicos no mundo canino. Cadelas costumam ingerir fezes de seus filhotes para manter a higiene do ninho e proteger os pequenos de parasitas. Esse hábito está enraizado no passado selvagem dos cães, onde membros da matilha consumiam fezes para eliminar rastros que pudessem atrair predadores. Filhotes também podem, por curiosidade, imitar esse comportamento, que normalmente desaparece com o amadurecimento — essa é uma importante diferença entre coprofagia em filhote e adulto.
Quando a Coprofagia se Torna um Problema
A persistência do cachorro comendo cocô na fase adulta, geralmente indica a presença de fatores externos ou internos que exigem atenção. Se o comportamento continua além da infância, ou aparece repentinamente em cães idosos, pode estar relacionado a questões físicas ou emocionais. Os motivos do cachorro comer cocô com mais frequência podem incluir:
- Deficiências nutricionais ou dieta inadequada: O cachorro com deficiência nutricional pode buscar nas fezes vitaminas e minerais que estão faltando na alimentação. Por isso, dieta adequada para coprofagia é essencial no manejo do problema.
- Comportamento motivado por atenção: Alguns cães percebem que comer fezes gera reação do tutor, ainda que negativa. Isso pode reforçar o comportamento, especialmente se o cão está entediado ou se sente negligenciado.
- Estresse e ansiedade: Cachorro ansioso come fezes como forma de lidar com situações estressantes ou mudanças no ambiente.
- Problemas digestivos ou doenças: Parasitas, distúrbios gastrointestinais ou doenças como diabetes e síndrome de Cushing podem prejudicar a digestão, resultando em fezes mal digeridas que acabam atraindo o cão.
- Resposta a métodos punitivos no adestramento banheiro: O uso de punição com xixi ou cocô fora do lugar pode levar o cão a ingerir as fezes para esconder o “erro” e evitar novos castigos.
Riscos à Saúde Associados à Coprofagia
Coprofagia é perigosa para cães e para o ambiente familiar, pois pode desencadear diversos problemas de saúde coprofagia, incluindo:
- Infecções por parasitas: Riscos de cachorro comer fezes incluem a contaminação por vermes intestinais, como lombrigas e ancilostomídeos, prejudicando a saúde do cão e podendo até atingir humanos.
- Contaminação bacteriana: Ingerir fezes expõe o animal a bactérias como Salmonella e E. coli, aumentando a chance de distúrbios gastrointestinais.
- Problemas no sistema digestivo: O contato com resíduos e microorganismos pode causar vômitos, diarreia e outras complicações digestivas.
- Exposição a toxinas e remédios: Fezes de outros animais podem conter substâncias tóxicas e medicamentos, perigosos ao cão.
- Doenças infecciosas: Vírus e bactérias presentes nas fezes podem causar enfermidades graves, representando risco para outros pets e para humanos (cachorro pode pegar doença com fezes).
Métodos Eficazes para Parar a Coprofagia
Prevenção e Manejo
Combater a coprofagia em cães envolve o controle do ambiente, ajustes alimentares e técnicas de adestramento positivo. Veja métodos para evitar a coprofagia que podem ser aplicados:
- Limpeza imediata das fezes: Recolha rapidamente os dejetos do cachorro em casa ou no quintal, reduzindo as chances de contato com o cocô.
- Adestramento positivo com reforço: Recompense sempre que o cão ignorar as fezes nos passeios ou no convívio diário. Utilizar comando deixa para cães é muito mais eficaz que punições.
- Exercícios para evitar coprofagia: O tédio é um dos motivos do cachorro comer cocô. Caminhadas, brincadeiras e brinquedos interativos mantêm o pet física e mentalmente ocupado.
- Ajustes na alimentação: Consulte o veterinário para garantir uma dieta completa e balanceada — uma dieta adequada para coprofagia pode reduzir comportamentos ligados à busca de nutrientes.
- Supervisão e manejo ambiental: Fique atento durante passeios, especialmente se o cão já tem histórico do comportamento. Use guia curta em locais públicos e desvie sua atenção rapidamente para outra atividade ou brinquedo.
Técnicas de Adestramento e Modificação do Comportamento
Treinar um cachorro para parar de comer fezes demanda persistência e as técnicas adequadas, aplicando sempre o adestramento positivo:
- Comando deixa para cães: Ensine comandos firmes para evitar que o cão pegue ou se aproxime de fezes. Premie sempre a obediência;
- Reforço positivo: Imediatamente recompense o cão quando ele escolher ignorar o cocô, mesmo diante de situações tentadoras;
- Supervisão atenta nos passeios: Fique de olho se há fezes no trajeto do animal;
- Enriquecimento ambiental: Ofereça brinquedos de lógica, ossos e opções de entretenimento para diminuir o interesse nas fezes por tédio;
- Apoio profissional: Se não houver progresso, busque um adestrador ou comportamentalista, que pode estruturar um plano para casos de coprofagia e adestramento positivo para seu cão.
Quando Procurar o Veterinário para Coprofagia
A maioria dos casos de coprofagia pode ser controlada em casa, mas existem situações que exigem avaliação veterinária. Considere buscar um especialista se:
- O comportamento persiste mesmo com manejo e adestramento;
- Seu cachorro apresenta sintomas extra, como emagrecimento, vômitos ou diarreia;
- O apetite ou os hábitos alimentares mudam de repente;
- Surge algum sinal de deficiência nutricional, como pelo opaco ou letargia;
- O cachorro aparenta ansiedade, medo ou estresse intensos associado ao hábito.
Uma avaliação veterinária detalhada pode descartar doenças graves e orientar sobre dieta adequada ou suplementos contra coprofagia para garantir melhores resultados.
Perguntas Frequentes
O que é coprofagia em cães?
Coprofagia é o ato do cachorro comer fezes, sejam próprias ou de outros animais.
Quais são as principais causas da coprofagia?
As causas podem ser desde deficiência nutricional, ansiedade, tédio, curiosidade ou distúrbios digestivos.
Coprofagia representa riscos à saúde do cão?
Sim, riscos incluem transmissão de parasitas, bactérias, intoxicações e doenças.
Existe diferença entre filhotes e adultos que comem fezes?
Filhotes podem apresentar coprofagia por curiosidade, mas em adultos geralmente indica problema.
Como posso evitar que meu cachorro coma fezes?
Recolha as fezes rapidamente, adestre com comando “deixa”, ofereça dietas completas e mantenha o pet estimulado.
É necessário mudar a alimentação do cão com coprofagia?
Muitas vezes a correção na dieta, com mais qualidade e nutrientes, pode ajudar a eliminar o hábito.
Punir o cachorro que come fezes funciona?
Não, punição costuma piorar o comportamento e aumentar ansiedade.
Quando devo procurar um veterinário sobre coprofagia?
Quando o comportamento é persistente, surgirem sintomas de doença ou não houver melhora com manejo.
Cães de determinadas raças têm mais tendência à coprofagia?
Algumas raças mostram maior predisposição, mas fatores ambientais são determinantes.
Quais consequências para humanos se o cão come fezes?
Há risco de transmissão de parasitas e bactérias aos tutores, principalmente crianças e imunossuprimidos.
Lidar com a coprofagia em cães pode ser desafiador, mas compreender suas causas e adotar as estratégias apropriadas são chave para mudar esse hábito. Paciência, consistência e, quando necessário, apoio veterinário são fundamentais para ajudar seu cachorro a superar a coprofagia — trazendo mais saúde e higiene à convivência.
