A erliquiose é uma grave infecção bacteriana transmitida por carrapatos que pode trazer sérios riscos à saúde dos cães, especialmente em regiões com alta infestação desses ectoparasitas. Este guia completo tem o objetivo de ajudar tutores a entenderem sobre a transmissão, sintomas, diagnóstico e tratamento dessa doença potencialmente fatal.
Como tutor responsável, conhecer os sintomas de erliquiose em cães e as estratégias de prevenção pode ser fundamental para proteger a saúde e o bem-estar do seu companheiro de quatro patas.
Como acontece a transmissão da erliquiose em cães
A transmissão da erliquiose em cães ocorre principalmente através da picada de carrapatos infectados, sendo o carrapato marrom do cão (Rhipicephalus sanguineus) e o carrapato estrela (Amblyomma americanum) os principais vetores. Nem toda picada de carrapato resulta em infecção, mas cães que vivem ou frequentam áreas infestadas enfrentam um risco significativamente maior.
Fatores de risco para transmissão da erliquiose
- Cães que vivem ou viajam por regiões com muitos carrapatos
- Ausência de tratamentos preventivos regulares contra carrapatos (protocolos de prevenção da doença do carrapato)
- Cães que ficam muito ao ar livre, com exposição frequente a matas e campos
- Algumas raças, como Siberian Husky e Pastor Alemão, têm mais risco de erliquiose
Estágios da erliquiose canina
Fase aguda
A fase inicial da erliquiose canina geralmente surge de 1 a 3 semanas após a picada do carrapato infectado. Os principais sintomas de erliquiose em cães nesse estágio incluem:
- Febre
- Letargia (apatia)
- Perda de apetite
- Linfonodos aumentados
- Manqueira
- Eventuais vômitos
- Possíveis hematomas ou sangramentos
Fase subclínica
Nesta fase, podem surgir os chamados sintomas subclínicos de erliquiose, ou seja, o cão pode não apresentar sintomas evidentes. A bactéria pode permanecer silenciosa no baço durante meses ou até anos, dificultando o diagnóstico de erliquiose canina sem exames sanguíneos específicos.
Fase crônica
Se não tratada, a doença pode evoluir para a fase crônica, caracterizada por sinais crônicos de erliquiose em cães:
- Sangramentos anormais
- Anemia grave
- Inflamações oculares que podem causar cegueira
- Sintomas neurológicos
- Danos renais
- Grande perda de peso
Neste estágio, as complicações da erliquiose canina podem ser fatais, mostrando que, sim, erliquiose pode matar cachorro se não for diagnosticada e tratada a tempo.
Diagnóstico de erliquiose canina
O diagnóstico de erliquiose canina normalmente é feito por veterinários a partir da combinação entre exame clínico detalhado e exames para detectar erliquiose no sangue do animal.
Métodos laboratoriais para diagnóstico
- Testes de anticorpos no sangue (sorologia)
- Testes de PCR (reação em cadeia da polimerase)
- Hemograma completo
- Painéis bioquímicos para avaliação geral da saúde
Atenção: nos estágios iniciais, pode não haver anticorpos detectáveis, sendo necessário repetir os exames para confirmar a presença da infecção.
Tratamento para erliquiose em cães e recuperação
A duração do tratamento erliquiose pode variar, mas a doxiciclina é o principal antibiótico usado na erliquiose canina. O diagnóstico precoce e o início imediato do tratamento aumentam muito as chances de recuperação completa, mostrando que erliquiose tem cura em cachorro quando o diagnóstico é rápido e o protocolo é seguido corretamente.
Considerações sobre o tratamento
- A duração do tratamento depende da gravidade e estágio da doença
- Casos crônicos podem exigir tratamento mais longo ou intenso
- Alguns cães podem precisar de cuidados de suporte adicionais de acordo com as complicações da erliquiose canina
Como prevenir erliquiose canina
Prevenir sempre é o melhor caminho. Veja como como prevenir erliquiose canina:
- Utilizar regularmente produtos veterinários indicados para o controle de carrapatos
- Fazer inspeção frequente no animal após passeios ou contato com áreas de risco (como identificar carrapato no cachorro)
- Manter o quintal e áreas externas sempre limpas e com a grama baixa
- Realizar exames periódicos em áreas endêmicas (periodicidade de exames em áreas endêmicas)
Manter a prevenção é essencial, pois reinfeção por erliquiose canina é possível e outras doenças do carrapato também podem acometer o cão, como a babesiose e a anaplasmose, tornando importante saber erlichia versus outras doenças do carrapato e como diferenciar erliquiose de anaplasmose.
Perguntas Frequentes
O que é erliquiose canina e como ela ocorre?
A erliquiose canina é uma infecção bacteriana transmitida principalmente pela picada de carrapatos, especialmente o Rhipicephalus sanguineus, e afeta principalmente cães.
Quais os principais sintomas da erliquiose em cães?
Os sintomas incluem febre, apatia, perda de apetite, linfonodos aumentados, vômitos, sangramentos e, em casos avançados, anemia, sinais neurológicos e perda de peso.
Como a erliquiose canina é diagnosticada?
O diagnóstico é feito pelo conjunto dos sintomas, histórico do animal e confirmação com exames laboratoriais como sangue completo, sorologia e PCR.
Quais são as fases da erliquiose em cães?
A doença pode ocorrer nas fases aguda (sintomas evidentes), subclínica (assintomática) e crônica (sintomas graves e persistentes).
A erliquiose tem cura? O cão pode se recuperar totalmente?
Sim, com diagnóstico precoce e tratamento adequado com antibióticos, a maioria dos cães se recupera totalmente.
Como é feito o tratamento da erliquiose canina?
O tratamento é feito principalmente com antibióticos, como a doxiciclina, podendo ser necessário suporte adicional conforme os sintomas.
Existem formas de prevenir a erliquiose em cães?
Prevenção inclui uso regular de produtos antiparasitários, inspeções frequentes para carrapatos e manutenção do ambiente limpo.
Quais raças ou situações aumentam o risco de erliquiose?
Cães que vivem em áreas com muitos carrapatos, animais que passeiam frequentemente em áreas verdes e certas raças podem ter maior risco.
A erliquiose canina pode ser transmitida para humanos ou outros animais?
A transmissão direta entre cães e humanos é rara, mas medidas de controle de carrapatos são importantes para proteger todos os animais e pessoas.
