Entendendo a Doença de Lyme em Cães
Se você descobriu recentemente que seu cachorro está com doença de Lyme, é natural se preocupar se isso pode afetar outros pets ou membros da família. A boa notícia é que a doença de Lyme em cães não é diretamente contagiosa – ela não é transmitida pelo contato entre cães, nem de cães para humanos.
Essa enfermidade transmitida por carrapato, causada pela bactéria Borrelia burgdorferi, só pode ser transmitida pela picada de um carrapato infectado da espécie Ixodes (conhecido como carrapato-de-pernas-pretas ou carrapato do veado). Compreender esse ponto fundamental é indispensável para o manejo correto e para a prevenção da borreliose canina.
Como Cães Contraem a Doença de Lyme
Os cães pegam a doença de Lyme exclusivamente por meio da picada de carrapatos infectados, geralmente do tipo carrapato-de-pernas-pretas. Para haver transmissão da doença, o carrapato precisa permanecer aderido à pele do animal entre 24 e 48 horas. Esse tempo de fixação do carrapato oferece uma oportunidade importante: com checagens regulares em seu animal e remoção rápida do parasita, é possível evitar a transmissão da doença de Lyme em cães.
Áreas com maior população de carrapatos, especialmente regiões dos Estados Unidos como o Nordeste, o Centro-Norte e a Costa do Pacífico, apresentam riscos maiores de infecção. Cães que passeiam com frequência em locais com muita vegetação, mato alto ou folhas secas correm mais riscos, pois esses ambientes favorecem a presença de carrapatos.
Reconhecendo Sintomas e Buscando Tratamento
Embora nem todos os animais manifestem sintomas de lyme canina, alguns sinais são comuns, como:
- Mancar, com claudicação que muda de uma perna para outra
- Febre e apatia
- Articulações inchadas
- Diminuição do apetite
- Inchaço nos linfonodos
Se você notar algum desses sintomas após o animal ter passado por ambientes de risco, procure imediatamente o veterinário. O diagnóstico precoce – que pode envolver exame para lyme em cachorro – e o tratamento adequado com antibióticos aumentam bastante as chances de recuperação do seu cão.
Estratégias de Prevenção e Proteção
Para evitar a transmissão da doença de Lyme e outras doenças transmitidas por carrapato, a abordagem deve ser completa, incluindo:
- Uso de medicação preventiva contra carrapatos o ano inteiro, recomendada pelo médico-veterinário
- Inspeções frequentes após passeios ao ar livre
- Remover imediatamente qualquer carrapato encontrado (veja como remover carrapato em cachorro de forma correta)
- Vacinação em regiões de maior risco
- Manter o quintal limpo, com grama baixa e livre de folhas acumuladas, dificultando a proliferação do carrapato
O Fator de Risco Indireto
Ainda que a doença de Lyme não seja contagiosa diretamente — ou seja, doença de lyme é contagiosa apenas pela picada do carrapato transmite lyme — existe um risco indireto: cachorros infectados podem trazer carrapatos contaminados para dentro de casa. Esses parasitas podem se soltar do cão e acabar picando outros animais ou pessoas, trazendo riscos da lyme para humanos e a necessidade de prevenção de lyme em animais em ambientes compartilhados.
Perguntas Frequentes
O que é a doença de Lyme em cães?
É uma infecção bacteriana transmitida por carrapatos contaminados pela Borrelia burgdorferi, causando problemas articulares e sistêmicos nos cães.
Como os cães contraem a doença de Lyme?
A transmissão ocorre exclusivamente pela picada de carrapatos infectados, geralmente após permanecerem fixados por mais de 24–48 horas na pele do animal.
Quais os principais sintomas da doença de Lyme em cães?
Os sintomas comuns incluem febre, dores nas articulações, mancar, falta de apetite, letargia, inchaço de articulações e linfonodos.
A doença de Lyme em cães é contagiosa para outros animais ou pessoas?
Não, a doença não é transmitida por contato direto; apenas o carrapato pode transmitir entre animais ou humanos.
Existe risco para humanos se o cão tiver doença de Lyme?
O risco direto é muito baixo, mas o cão pode portar carrapatos infectados que podem picar humanos e transmitir a bactéria.
Como identificar doença de Lyme no meu cachorro?
Observe sinais como dificuldade para andar, febre, dor articular, apatia, e procure o veterinário para exames específicos.
Quais exames são feitos para diagnosticar a doença de Lyme em cães?
Normalmente são realizados exames de sangue para detectar anticorpos e identificar a presença da bactéria Borrelia.
Qual o tratamento indicado para cães com doença de Lyme?
O tratamento consiste principalmente na administração de antibióticos prescritos pelo veterinário, geralmente por várias semanas.
Como posso prevenir a doença de Lyme em cães?
Utilize regularmente produtos antiparasitários, faça inspeções frequentes após passeios e mantenha o ambiente livre de carrapatos.
Quando devo remover um carrapato para evitar Lyme?
O carrapato deve ser removido imediatamente ao ser encontrado, de preferência com luvas e usando pinça apropriada.
A doença de Lyme pode ser assintomática em cães?
Sim, em alguns casos o animal não apresenta sintomas evidentes, o que reforça a importância da prevenção e exames regulares.
Conclusão
A doença de Lyme é uma preocupação séria para tutores de cães, mas saber que lyme passa de cachorro para pessoas apenas por meio do carrapato, e não por contato direto, ajuda a diminuir os receios. O foco deve ser em como prevenir lyme em cachorro: realize inspeções regulares por carrapatos, utilize medicações preventivas adequadas e busque atendimento veterinário assim que os sintomas de lyme canina forem percebidos. Com atenção e medidas corretas de prevenção de lyme em animais, você protege tanto seus pets quanto a família contra essa enfermidade transmitida por carrapatos.
