Pitbull: Origem da Raça
O pitbull surgiu no início do século XIX, no Reino Unido, a partir do cruzamento deliberado entre o antigo bulldog inglês e diversas raças de terriers. O objetivo era unir a força e tenacidade do bulldog à agilidade e determinação do terrier, formando assim um cão poderoso e versátil — o verdadeiro pitbull, origem da raça.
O termo "pit bull" originalmente se referia a cães criados especificamente para esportes sangrentos como bull-baiting (luta contra touros) e bear-baiting (luta contra ursos). Quando essas práticas cruéis foram proibidas em 1835, a função desses cães mudou, o que levou novos criadores a adaptar as linhagens.
Função Original do Pitbull e Esportes Sangrentos
A função original do pitbull estava centrada em três principais atividades:
- Bull-baiting e bear-baiting
- Competições de caça a ratos no "pit"
- Pitbull em lutas de cães (rinhas)
O "pit" em seu nome vem, na verdade, das arenas onde esses cães eram colocados para pegar ratos, mostrando sua velocidade e destreza. Apesar do envolvimento do pitbull em lutas de cães e outros esportes violentos, os criadores priorizavam cães que não demonstrassem agressividade com pessoas, pois era fundamental que os manejadores pudessem controlar os animais com segurança.
O Pitbull como Cão de Trabalho
Com a proibição das atividades sangrentas, principalmente no século XIX, o pitbull foi encontrando novas funções como cão de trabalho que migravam para os Estados Unidos. Suas qualidades de força, inteligência e lealdade fizeram com que se destacasse como:
- Pitbull em fazendas e ranchos
- Cão de pastoreio de gado
- Cão de proteção
- Companheiro de trabalho para diversas tarefas
Desenvolvimento do Pitbull Moderno
John P. Colby é reconhecido como quem criou o pitbull americano, tendo iniciado um importante programa de criação em 1889 para desenvolver e padronizar o American Pit Bull Terrier. Ele buscava características pitbull original que aliavam força com confiabilidade e temperamento equilibrado dentro do ambiente familiar.
Nesta fase, houve uma transição fundamental na história do pitbull no Brasil e em outros países, com foco em:
- Grande disposição para o trabalho
- Temperamento amigável com humanos (ao contrário do que sugerem as causas da má reputação do pitbull)
- Capacidade atlética
- Pitbull: inteligência e adestramento
Mudança do Pitbull para Cão de Família
No início do século XX, a imagem do pitbull começou a mudar. O pitbull passou a ser valorizado por sua lealdade, gentileza com crianças e pelo instinto protetor — o que o tornou um companheiro familiar por excelência. Essa mudança do pitbull para cão de família demonstra como a raça pode se adaptar positivamente quando recebe a socialização e treinamento apropriados.
Com o tempo, desenvolveu-se uma diferença pitbull histórico e atual, já que os antigos cães de combates deram lugar a cães afetuosos e equilibrados. Ainda assim, mitos sobre comportamento do pitbull e a estigmatização social (inclusive nas discussões sobre pitbull e leis no Brasil) contribuíram para que a raça carregue uma fama controversa, muitas vezes injusta.
Perguntas Frequentes
Qual foi o motivo original da criação do pitbull?
O pitbull foi criado inicialmente para participar de esportes sangrentos como bull-baiting, bear-baiting e rinhas de cães, resultado do cruzamento entre bulldogs e terriers visando unir força, agilidade e determinação.
Como surgiu a raça pitbull?
O pitbull surgiu no Reino Unido, a partir do cruzamento entre o antigo bulldog inglês e diversos terriers, buscando força e agilidade, originando uma raça versátil e resistente.
Por que pitbulls eram usados em esportes sangrentos?
O pitbull tinha força, coragem e agilidade, características ideais para competições violentas como rinhas de cães e caça a ratos nas arenas (“pits”).
Pitbulls historicamente apresentavam agressividade contra humanos?
Não, os criadores selecionavam cães que eram dóceis com humanos, pois era fundamental que fossem fáceis de manejar durante os eventos.
Quando o pitbull passou a trabalhar em fazendas?
Após a proibição das lutas e esportes sangrentos em 1835, pitbulls começaram a ser usados como cães de trabalho em fazendas e ranchos devido à sua força e inteligência.
Como o pitbull virou cão de família?
No início do século XX, o pitbull ganhou reconhecimento por sua lealdade, gentileza com crianças e instinto protetor, sendo cada vez mais presente em lares como cão de família.
Qual o papel de John P. Colby na evolução do pitbull?
John P. Colby foi responsável por padronizar e popularizar o American Pit Bull Terrier a partir de 1889, desenvolvendo cães equilibrados, confiáveis e adaptados à convivência doméstica.
Quais são os mitos comuns envolvendo a raça pitbull?
Muitos acreditam que todo pitbull é agressivo, mas o comportamento depende de fatores como socialização, criação e adestramento correto, sendo essencial combater esses mitos para uma convivência saudável.
É verdade que pitbull pode conviver bem com crianças?
Sim, quando bem socializado e educado, o pitbull pode ser protetor e gentil com crianças, tornando-se um ótimo cão de família.
Quais fatores influenciam a reputação negativa do pitbull?
A reputação negativa do pitbull é resultado do uso histórico em rinhas, notícias envolvendo ataques e a estigmatização social, mais do que por características inerentes à raça.
