O São Bernardo da Montanha, com seu impressionante pelo tricolor e estrutura poderosa, é um testemunho do cruzamento cuidadoso para fins de trabalho específicos. Esses magníficos cães foram desenvolvidos na região de Berna, na Suíça, onde desempenharam papéis cruciais na vida agrícola e nas fazendas. Entender para que foram criados os cães São Bernardo revela uma história fascinante de versatilidade, força e lealdade inabalável.
Origens nos Alpes Suíços
Descendentes de cães do tipo mastim romano trazidos para a Suíça há mais de dois mil anos, os cães São Bernardo foram cuidadosamente criados e aprimorados no cantão de Berna. Esses cães, conhecidos localmente como Berner Sennenhund, surgiram como uma das quatro raças suíças de cães de montanha, cada uma desenvolvida para atender às necessidades específicas dos agricultores e pastores alpinos.
Principais Funções de Trabalho
Trabalho de Tracção e Transporte
O principal propósito dos cães São Bernardo era servir como animais de tração. Seus corpos poderosos e temperamento dócil os tornavam ideais para puxar carroças carregadas com leite, queijo e outros produtos agrícolas. Agricultores que não podiam arcar com cavalos dependiam fortemente desses cães para transportar mercadorias entre fazendas e mercados.
Sua força impressionante permitia que puxassem cargas de até 450 quilos, tornando-os indispensáveis para as comunidades agrícolas em toda a região alpina suíça. Essa herança de trabalho lhes rendeu o apelido carinhoso de "cães do queijo" entre os fazendeiros locais.
Condução e Pastoreio de Gado
Embora não fossem cães especializados em pastoreio como os Border Collies, os São Bernardo se destacavam na condução de gado. Ajudavam a movimentar rebanhos pequenos entre fazendas nos vales e pastagens nas montanhas, demonstrando tanto a força necessária para controlar grandes animais quanto a gentileza para evitar causar estresse ao gado.
Funções de Guarda
Esses cães também serviam como vigias e guardiões confiáveis. Seu tamanho imponente e instintos protetores os tornavam excelentes dissuasores contra predadores e invasores, enquanto sua natureza inteligente e perspicaz os ajudava a distinguir entre ameaças reais e atividades normais da fazenda.
Características da Raça Desenvolvidas para o Trabalho
A herança trabalhadora dos cães São Bernardo reflete-se em suas características físicas. Sua construção muscular e peito largo forneciam a força necessária para o trabalho de tração, enquanto sua pelagem dupla e espessa os protegia durante longas horas nas condições severas dos Alpes. Suas distintas marcas tricolores os tornavam visíveis tanto na neve quanto na escuridão, uma característica importante para cães de trabalho.
Evolução Moderna
Hoje, embora poucos cães São Bernardo desempenhem suas funções originais de trabalho, seus traços inerentes os tornam companheiros familiares excepcionais. Sua natureza paciente e gentil — originalmente desenvolvida para trabalhar de perto com agricultores — agora faz deles excelentes cães de terapia e animais de estimação. Alguns entusiastas ainda participam de competições de puxar carroças, mantendo viva a herança trabalhadora da raça.
Perguntas Frequentes
Para que os cães São Bernardo eram originalmente criados nas fazendas suíças?
Os cães São Bernardo foram criados como cães de fazenda versáteis, servindo principalmente como animais de tração para puxar carroças, conduzir gado e proteger propriedades. Eles eram trabalhadores essenciais nas fazendas suíças, especialmente na região de Berna.
Como os cães São Bernardo ajudavam os agricultores a transportar leite, queijo e produtos agrícolas?
Esses cães eram equipados com carroças e arreios especiais, permitindo-lhes puxar cargas pesadas de produtos agrícolas entre fazendas e mercados. Sua força e resistência os tornavam capazes de transportar pesos consideráveis por longas distâncias.
Por que os cães São Bernardo são chamados de "cães do queijo" na Suíça?
O apelido "cães do queijo" surgiu devido ao seu papel frequente no transporte de produtos lácteos, especialmente queijo, das fazendas leiteiras alpinas até os mercados nos vales. Essa era uma das funções mais importantes deles nas regiões produtoras de laticínios da Suíça.
Os cães São Bernardo eram usados historicamente para pastorear gado ou outros animais?
Embora não fossem cães especialistas em pastoreio, eles eram usados para conduzir gado entre fazendas nos vales e pastagens nas montanhas. Seu tamanho e força os tornavam eficazes para mover pequenos rebanhos, embora não fossem tipicamente usados para o pastoreio detalhado de ovelhas ou cabras.
Como a força e o temperamento dos cães São Bernardo os tornavam bons cães de tração e guarda?
Sua construção poderosa proporcionava a força física necessária para puxar cargas pesadas, enquanto seu temperamento calmo e estável os tornava trabalhadores confiáveis. Essa combinação, junto com seus instintos protetores naturais, os tornava ideais tanto para o trabalho de tração quanto para tarefas de guarda nas fazendas suíças.
