Raízes Evolutivas do Carinho em Gatos
Apesar de descenderem de felinos selvagens e solitários, os gatos domésticos demonstraram ao longo do tempo que podem ser surpreendentemente sociáveis. Essa adaptação levou ao desenvolvimento de diversos comportamentos de vínculo, incluindo o famoso ato de “cuducar” ou se aninhar junto aos humanos. Nos primórdios da domesticação, gatos que apresentavam comportamentos amigáveis e carinhosos tinham maiores chances de receber cuidados e recursos dos humanos, tornando esse traço vantajoso para a sobrevivência.
Logo ao nascer, filhotes de gatos sentem necessidade de contato físico, permanecendo próximos da mãe e dos irmãos para manter o calor e garantir proteção. Esse imprinting inicial cria uma associação permanente entre o toque físico e a sensação de segurança, o que normalmente se manifesta também na vida adulta.
Ciência por Trás do Afeto Felino
Quando gatos demonstram carinho ao cuducar, seus corpos liberam oxitocina, conhecido como o “hormônio do amor”. O mesmo ocorre com humanos durante interações físicas positivas, criando uma experiência de vínculo mútua e vantajosa. Estudos mostram que tanto gatos quanto seus tutores apresentam níveis elevados de oxitocina durante momentos de carinho, fortalecendo os laços emocionais.
Além disso, durante esses momentos de carinho, é comum que os gatos esfreguem bochechas e testa nos seus companheiros, inclusive humanos, marcando com feromônios. Esse comportamento de marcação de cheiro não serve apenas para demarcar território, mas também para criar um “cheiro de grupo”, reforçando as relações sociais dos gatos domésticos.
Regulação Térmica e Sobrevivência
O calor corporal dos gatos é mais elevado do que o dos humanos, exigindo mais energia para se manterem aquecidos. Por isso, a motivação dos gatos para se aninhar vai além do afeto — é uma forma eficiente de conservar energia e manter o corpo aquecido, especialmente em clima frio. Esse comportamento tem raízes profundas no instinto de sobrevivência, já que economizar energia e manter a temperatura são fatores essenciais para a vida no ambiente selvagem.
No contexto doméstico, é comum que gatos busquem calor humano ou lugares quentinhos, como cobertores ou o colo dos tutores. Essa busca por proximidade ajuda a entender por que gato fica mais carinhoso no frio ou em ambientes climatizados com ar-condicionado.
Benefícios do Carinho para Saúde e Emoção
Cuducar gato é bom para saúde — não apenas pelo calor físico, mas também pelos benefícios emocionais e fisiológicos para ambos, gato e tutor. O contato físico com quem ele confia reduz o estresse felino e promove sensação de segurança. O ronronar, que muitas vezes acompanha esse momento de carinho, está associado à diminuição de dores e à aceleração da cura em gatos — mostrando como purring ajuda na cura do gato.
Para os humanos, os benefícios do gato dormir junto ou ficar próximo incluem redução da pressão arterial, diminuição dos hormônios do estresse e melhora do bem-estar psicológico. O significado do ronronar no colo vai além do barulho relaxante: ele tem efeito terapêutico comprovado para a saúde mental dos tutores.
Influência da Raça e da Personalidade
Sinais de confiança do gato com tutor, como buscar colo ou pedir carinho, podem ser observados em gatos de qualquer raça. No entanto, existem diferenças entre raças mais afetuosas e carinhosas: Ragdoll, Maine Coon e Siamês são exemplos conhecidos de peludos que amam uma proximidade maior. Ainda assim, a personalidade do gato e afeição individual, o histórico de socialização e as experiências de vida têm papel igualmente relevante no afeto entre gatos e humanos.
Perguntas Frequentes
Por que os gatos gostam tanto de ficar no colo dos donos?
Gatos buscam contato físico por instinto, segurança, aquecimento e para criar laços sociais com seus tutores.
O que significa quando um gato me procura para carinho?
Significa confiança, afeto, busca por calor e a vontade de fortalecer vínculos sociais.
O comportamento de cuddling é benéfico para a saúde do gato?
Sim, reduz o estresse, promove sensação de segurança e pode até ajudar na recuperação física.
O ronronar do gato durante o carinho tem alguma utilidade?
Sim, o ronronar libera hormônios relaxantes, facilita a cura e acalma tanto o gato quanto o humano.
Todos os gatos gostam de cuddling ou depende da personalidade?
Depende da personalidade, experiências de vida e da raça; alguns são naturalmente mais carinhosos.
Raças de gatos influenciam no comportamento afetuoso?
Sim, raças como Ragdoll e Maine Coon tendem a ser mais carinhosas, mas o ambiente e socialização influenciam muito.
Por que os gatos ficam mais carentes no frio?
No frio, os gatos buscam o calor do corpo do tutor como forma de economizar energia e se manter aquecidos.
O cuddle do gato pode melhorar a saúde mental do tutor?
Sim, o contato com gatos pode diminuir a ansiedade e o estresse, promovendo bem-estar para humanos.
Como incentivar um gato a ser mais carinhoso sem forçá-lo?
Respeite os limites do animal, incentive o contato positivo, crie rotinas tranquilas e deixe que o gato se aproxime por livre vontade.
