L’herpèsvirus canin est une infection virale propre aux membres de la famille canine. Contrairement à l’herpès humain, le CHV ne peut pas se transmettre à l’Homme ni aux autres espèces animales. Le virus s’avère particulièrement dangereux pour les chiots de moins de trois semaines, chez qui le taux de mortalité peut atteindre quasiment 100% dans les portées infectées (herpès canin et mortalité chiot).
Les chiens adultes présentent généralement des symptômes très légers, voire aucun, mais ils peuvent rester porteurs et transmettre le virus toute leur vie. Le virus devient alors dormant dans le système nerveux et peut se réactiver lors de périodes de stress, de maladie ou de gestation (herpès canin et stress, herpès canin gestation).
Transmission de l’herpès chez le chien
La contagion de l’herpèsvirus canin (contagion herpès chien) s’effectue principalement par contact direct avec des chiens infectés. La transmission herpès chien a lieu par :
- Contact nez à nez
- Échange de sécrétions orales et nasales
- Contact avec les sécrétions de l’appareil reproducteur
- Transmission mère-chiot lors de la mise bas
- Infection transplacentaire durant la gestation
Symptômes de l’herpèsvirus canin
Chez les chiots
Les symptômes herpès chien sont les plus sévères chez les chiots de moins de trois semaines (herpès chez les chiots) :
- Léthargie et grande faiblesse
- Refus de téter et perte de poids
- Pleurs persistants
- Difficultés respiratoires (herpès chien symptômes respiratoires)
- Écoulement nasal
- Selles molles jaune-vert
- Décès brutal en 24 à 48 heures
Chez le chien adulte
Chez l’adulte, les herpès chien adulte signes sont généralement bénins ou totalement absents :
- Légers troubles respiratoires
- Toux, éternuements
- Inflammation oculaire (conjonctivite)
- Lésions génitales
- Baisse de la fertilité (herpès chien et reproduction)
Diagnostic et traitement de l’herpès canin
Le diagnostic herpès chien est souvent complexe, surtout chez le chiot à cause de l’évolution très rapide des symptômes. Les vétérinaires peuvent utiliser des tests PCR ou des dosages d’anticorps pour confirmation, mais le diagnostic est fréquemment posé après le décès chez le chiot.
À ce jour, il n’existe pas de traitement herpès canin spécifique. La prise en charge repose principalement sur les soins de soutien (soins chiot infecté herpès) :
- Maintenir la température corporelle adéquate
- Veiller à une bonne hydratation
- Apporter un soutien nutritionnel
- Combattre les infections secondaires
- Limiter le stress
Prévention et contrôle de l’herpèsvirus canin
La prévention herpès chenil est essentielle, notamment en élevage ; il s’agit d’un enjeu majeur pour la protection chiots contre herpès et la gestion des risques herpès en élevage :
- Isoler les femelles gestantes avant la mise bas
- Respecter des protocoles d’hygiène stricts
- Maintenir les nouveau-nés bien au chaud (prévenir herpès chiot)
- Réduire le stress chez les reproducteurs
- Effectuer des contrôles de santé réguliers sur le cheptel reproducteur
Questions Fréquentes
Qu'est-ce que l'herpèsvirus canin ?
L’herpèsvirus canin est un virus spécifique aux chiens pouvant entraîner des symptômes graves chez les chiots et passer inaperçu chez l’adulte.
Comment le chien attrape-t-il l'herpès ?
La transmission se fait principalement par contact direct avec des sécrétions nasales, salivaires ou génitales d’un animal infecté.
Quels sont les symptômes de l’herpès chez le chiot ?
Les chiots présentent souvent une léthargie, des pleurs, des troubles respiratoires et digestifs, parfois mortels en 24 à 48 h.
Quels sont les signes chez le chien adulte ?
Chez l’adulte, les symptômes sont discrets : toux légère, conjonctivite, lésions génitales ou animal asymptomatique.
L’herpès canin est-il contagieux entre chiens ?
Oui, le virus se transmet facilement entre chiens, surtout en élevage ou chenil.
Comment diagnostiquer l’herpès chez le chien ?
Le diagnostic repose sur l’analyse de symptômes et éventuellement des tests vétérinaires comme le PCR.
Y a-t-il un traitement contre l’herpès canin ?
Il n’existe pas de traitement spécifique ; les soins sont surtout de soutien (température, hydratation, nutrition).
Peut-on prévenir l’herpès chez le chiot ?
L’isolement des femelles gestantes, l’hygiène stricte et le maintien de la chaleur sont essentiels pour la prévention.
Quels sont les risques pour une chienne enceinte ?
Le virus peut entraîner avortement, résorption embryonnaire ou naissance de chiots faibles.
Existe-t-il un vaccin contre l’herpès canin ?
Certains pays européens proposent un vaccin pour les chiens reproducteurs, mais il est rare ou indisponible en France.
Quels sont les séquelles possibles chez un chiot survivant ?
Chiots survivants peuvent développer des troubles neurologiques ou visuels.
Comprendre l’herpèsvirus canin est impératif pour une gestion responsable des chiens, en particulier pour les éleveurs ou ceux ayant plusieurs animaux. Si le virus fait peser de sérieux risques sur les jeunes chiots, une bonne gestion et des mesures de prévention permettent de limiter sa propagation et ses effets sur la population canine (effets à long terme herpès chien, herpèsvirus canin vaccin disponible).
