Origines historiques et contexte
Le bichon maltais possède des origines anciennes remontant à plusieurs millénaires dans la région méditerranéenne, en particulier à Malte. Cette race sophistiquée a été prisée par la noblesse européenne et se retrouve dans l’art dès l’Antiquité classique.
Le coton de Tuléar, surnommé « le chien royal de Madagascar », a une histoire plus récente dans sa documentation. Originaire de l’île de Madagascar, il doit son nom à la fois à son pelage semblable au coton et à la ville portuaire de Tuléar où il était autrefois fréquemment rencontré.
Caractéristiques physiques et apparence
Différences de taille et de morphologie
Bien que les deux races soient de petits chiens, il existe des différences coton de Tuléar maltais notables concernant la taille adulte. Le bichon maltais est plus délicat, pesant généralement moins de 3 kg et mesurant entre 18 et 23 cm au garrot. Le coton de Tuléar est un peu plus grand et robuste, avec une taille adulte coton de Tuléar de 4 à 7 kg et une hauteur de 23 à 30 cm. Ces distinctions influencent souvent le choix entre coton de Tuléar ou bichon maltais selon le mode de vie du foyer.
Particularités du pelage
Le bichon maltais arbore un long pelage soyeux, lisse, tombant élégamment jusqu’au sol. Il est en général d’un blanc pur et requiert une attention particulière pour éviter les nœuds. Le coton de Tuléar, fidèle à son nom, possède un pelage unique de texture cotonneuse, dense et légèrement ondulé. Principalement blanc, il peut parfois présenter des marques noires ou tricolores. Les caractéristiques bichon maltais et caractéristiques coton de Tuléar sont donc très marquées sur l’aspect du poil.
Tempérament et traits de caractère
Ces deux races font d’excellents chiens de compagnie mais présentent des différences de personnalité. Le maltais tempérament est plutôt alerte, vif, parfois un peu fougueux, avec une forte attache à son maître principal. Il peut se montrer vocal et réservé envers les étrangers.
Le coton de Tuléar tempérament se distingue par sa nature joyeuse et sociable. Plus décontracté, adaptable et ouvert que le maltais, il se révèle joueur, parfois clownesque et animé par une envie de plaire à ses humains, ce qui en fait un très bon chien pour la vie de famille.
Besoins d’entretien et soins quotidiens
Besoins de toilettage
Les deux races exigent une attention particulière en matière de toilettage bichon maltais et toilettage coton de Tuléar, mais leurs besoins diffèrent légèrement. Le maltais doit être brossé tous les jours et nécessite fréquemment l’intervention d’un toiletteur professionnel pour entretenir son poil long et soyeux, qui s’emmêle facilement. L’entretien bichon maltais demande donc constance et minutie.
Le coton de Tuléar nécessite aussi des soins réguliers, mais grâce à sa texture cotonneuse, son pelage est un peu plus facile à gérer au quotidien. De nombreux propriétaires optent pour une coupe « chiot » plus courte pour simplifier l’entretien tout en préservant les caractéristiques coton de Tuléar.
Besoins d’exercice et éducation
Le maltais besoins d’exercice et le coton de Tuléar besoins d’exercice sont modérés et peuvent être satisfaits par des promenades quotidiennes et des temps de jeu à l’intérieur. En éducation, le coton de Tuléar manifeste souvent plus d’enthousiasme et de motivation lors des séances d’apprentissage et de jeux interactifs, tandis que le maltais demande davantage de patience et de cohérence pour progresser en douceur.
Santé et espérance de vie
Ces deux races profitent généralement d’une bonne santé et d’une longévité appréciable. La durée de vie bichon maltais se situe entre 12 et 15 ans, tandis que la durée de vie coton de Tuléar atteint souvent 14 à 17 ans. Certaines pathologies de petits chiens comme les problèmes dentaires et la luxation de la rotule peuvent toucher l’un ou l’autre, même si la santé coton de Tuléar est globalement moins sujette à des prédispositions héréditaires. Sur le plan du pelage, le coton de Tuléar hypoallergénique et le maltais hypoallergénique sont appréciés par les personnes souffrant d’allergies grâce à une perte de poils très faible.
Questions Fréquentes
Quelles sont les principales différences entre un coton de Tuléar et un bichon maltais ? Le coton de Tuléar est plus robuste et plus grand alors que le bichon maltais est plus délicat, plus petit et doté d’un poil soyeux alors que le coton a un poil cotonneux.
Les deux races sont-elles adaptées à la vie en appartement ? Oui, ces deux races de petite taille s’adaptent très bien à la vie en appartement si leurs besoins d’exercice et de compagnie sont respectés.
Quel est le tempérament du coton de Tuléar par rapport au bichon maltais ? Le coton de Tuléar est réputé pour être sociable, joueur et adaptable alors que le maltais peut se montrer plus réservé et dépendant d’un seul maître.
Quels sont les besoins de toilettage du coton de Tuléar et du bichon maltais ? Le coton de Tuléar nécessite un brossage régulier mais son poil est plus facile à entretenir que le maltais, qui demande un brossage quotidien pour éviter les nœuds.
Les deux races sont-elles hypoallergéniques ? Oui, le coton de Tuléar comme le bichon maltais sont considérés comme hypoallergéniques et perdent très peu de poils.
Quel chien convient le mieux à une famille avec enfants ? Le coton de Tuléar est souvent mieux toléré par les jeunes enfants grâce à sa robustesse et sa patience.
Quelles sont les principales affections de santé à surveiller pour ces races ? Ces races sont généralement robustes mais sujets à des problèmes dentaires, de luxation de la rotule et des maladies oculaires.
Quelle est l’espérance de vie d’un coton de Tuléar et d’un bichon maltais ? Le coton de Tuléar vit généralement 14 à 17 ans, le bichon maltais 12 à 15 ans.
Comment socialiser un coton de Tuléar ou un bichon maltais ? Une socialisation précoce avec d’autres animaux et de nombreuses situations est recommandée pour favoriser leur équilibre.
